DES VOYAGES, 85 
■dans l’abt'atetnént , les cheveux épars , fans vouloir rien prendre ; Ci elle 
réfjfte encore aux femonces de la perfuaficn , on employé la violence , 5 c 
même les coups, dès qu’il le faut, pour la foumettre au joug du mariage. 
S’échappe-t-elle une fécondé fois ; onia ramene, 8 c c’eft pour l’attacher 
par des nœuds qu’elle ne voudra plus rompre. En effet, quoique rien ne 
paroiffe plus bizarre, ni plus injufte, 8 c plus contraire à l’amour, que ces 
voies de contrainte dans l’aéfion la plus libre -& la plus volontaire par fa 
nature ; il n’eft peut-être point de violence 8 c d’injuftice plus excufable, 5 c 
qui foit plutôt pardonnée j caron ne voit guères de Groënlandoifè fuir le 
lit nuptial , après qu’elle y eft entrée. 
Quelquefois les parons préviennent entr’eux par un accord mutuel , l’in- 
clination de leurs enfans, mais fans la forcer j 8 c ceux-ci , dès que les gages 
font donnés réciproquement , ratifient cette efpéce de contrat de mariage, 
fans autre cérémonie que la cohabitation. 
Rarement voit-on un mariage entre confins, ou même entre des per- 
formes qui ont été élevées enfemble , foit que la nature ou l’adoption ait 
cimenté leur parenté. Cependant quelquefois un homme époufe les deux 
fœurs en même rems, ou la mere.& fa fille j mais ces exemples font ex- 
traordinaires 8 c même odieux. 
La polygamie , quoique tolérée au Groenland , n’y eft point commune : 
fur vingt maris, il n’y a guères qu’un polygame.Cependant l’ufage de plufieurs 
femmes , loin d’être un crime , fait honneur au mari, qui peut en entretenir 
plus d’une. Comme il feroit honteux à un homme de n’avoir point d’en- 
fans, 5 c fur-tout point de garçon pour être le foutien de fa vieilleffe j 
quiconque eft affez riche pour en nourrir un grand nombre, a droit à la 
pluralité des femmes : mais la critique ne l’épargneroit pas , s’il accordoit 
à l’incontinence une liberté reftrainte au fimple défir d’une poftérité. C’eft 
pourquoi l’on regarde comme un abus de la polygamie, qu’un homme ait 
trois ou quatre femmes , & qu’une femme ait deux maris. «Avant l’arrivée 
55 des Millionnaires , dit M. Egéde , (a) les femmes ne connoiftbient 
>5 point la jaloufie, elles vivoient enfemble en paix : mais depuis qu’elles 
sj fçavent que le Chriftianifme défend la polygamie, elles ne fouffrent 
as plus fi patiemment cette infidélité de leurs maris 33. Du refte la fidélité 
conjugale effuye peu de brèches, ou du moins de fcandales , chez ce peu- 
ple fimple 5 c patient. Rarement des querelles bruyantes dans [le ménage , 
ou de ces éclars fâcheux qui vont jufques aux coups ÿ non que les mœurs 
autorifent le dérangement des femmes , mais la répudiation. Le mariage 
n’y connoît point de ferment , fur-tout irrévocable. Quand un mari n’a point 
d’enfans, ou qu’il n’eft pas content de fa femme , il lui jette un coup d’œil 
Tmiftre , fort de fa maifon , 5 c n’y reparoit peint durant quelques jours. La 
femme entend ce que cela veut dire , fait un paquet de fes habits, Sc fe 
•retire chez des amis , menant une conduite fage 5 c circonfpeéte , pour 
rejetter l’odieux de fon traitement fur le mari qui l’a chaffée. 
Quelquefois une femme rompt d’elle-même la fociété conjugale, quand 
elle ne peut point s’accorder avec les autres femmes de la maifon où elle 
\a) Mercure Danois. Novembre, 175 j, page 31a, 
Lij - 
Histoire 
du 
Groenland,. 
Polygamie ufî- 
tée au Groen- 
land, 
Rai fous de cet 
ufuge. 
Répudiatiça 
autorifée, * 
