Histoire 
du 
Croenland - 
9 e HISTOIRE GENERALE 
car prcfque toujours les honneurs font faits aux dépens des plaifirs. On 
parle enfuite gravement du rems de la faifon , de la pêche & de la chaffe j 
8c c’eft tout l’entretien des hommes raflemblés à part d'ans le plus bel en- 
droit de la chambre qui compofe tout l’appartement , 8c fert, pour ainfï 
dire, à tous les befoins 8c les commodités de la vie. Les femmes dans 
leur coin , parlent entr’elles de leurs parents morts , mais avec des hurle- 
mens lamentables , qui font alfez fouvent fuivis d’hiftoriettes pour rire. 
Bientôt la tabatière fait la ronde , 8c chacun y renifle du tabac avec le nez j 
ufage moins fale peut-être pour des Groënlandois 3 que celui d’en pren-> 
dre avec des doigts poiffés 8c puants de graiffe ou d’huile forte. La taba- 
tière eft d’une corne de cerf, enrichie ou doublée d’étaim ou de cuivre. 
Cependant on prépare 8c l’on fert le repas j les Etrangers fe laiflent prefler 
plus d’une fois par leur hôte, gardant un air indifférent , de peur de pafler 
pour pauvres ou pour des affamés. La table eft ordinairement couverte de 
trois ou quatre plats ; & dans les grandes fêtes , d’un plus grand nombre. Un 
Fadeur des Colonies Danoifes , dans un feftin qu’il fit avec quelques Groën- 
landois de la plus haute clafle , compta jufqu’à dix plats dans cet ordre : 
Mets & plats des harengs forets } du veau de mer féché ; un autre plat de ce veau bouilli ; 
fftln ^ 3nS UU mi ^ ia ^ » c ’ e ft c ^ a ta de veau demi-pourrie , 8c qu’on appelle venée j 
des willochs bouillis ; une pièce de queue de baleine , d’un fumet très- 
avancé , c’eft proprement le plat d’invitation ; du faumon fec } du renne 
pour gibier ou venaifon ; un deflert de mûres fauvages avec une fauce 
faite du chyle de renne j or ce chyle n’eft point du tout blanc , 8e l’on de- 
vine aifément ce que c’eft ; un autre plat du même fruit nageant dans 
l’huile de baleine , pour achever Se couronner le dernier fervice. Le repas 
fe prolonge pour le plaifir de la couver fat ion ; c’eft-à-dire, pour parler de 
la pêche du veau. Chacun pouffe fes hiftoires prolixes fur cette matière , 
jufqu’à ce que fes auditeurs baillent 8c s’endorment j car ce repas eft un 
fouper. 
Ce Peuple froid eft gefticulateur ; parce que le gefte eft le premier 
langage de l’homme , 8c que ce langage d’aétion domine d’autant plus 
dans la communication des idées , qu’il eft moins fuppléé par une langue 
difetteufe, comme le font celles des Peuples fauvages. D’ailleurs il eft 
très naturel aux hommes qui agiflent plus qu’ils ne parlent , de repréfen- 
ter leurs propres aétions qu’ils racontent , par des geftes imitatifs , qu’ils 
Leur maniéré ont bien plus à la main que la parole. Aufïi quand un Groënlandois compte 
de narrer. fes hiftoires de la foirée aux voifins attroupés autour de fa lampe , 8c qu’il 
veut entretenir l’affemblée de la prife d’un veau marin , il repréfente le 
monftre avec fa main gauche , 8c le vainqueur , ou lui-même , de fa 
main droite. Le veau paroît , c’eft le bras gauche ; l’homme s’avance , c’eft: 
le bras droit j il faifit le harpon , il le fouleve , il l’incline , il le dirige , il 
le lance 8c le pouffe avec toute la roideur imaginable } l’animal , ( c’eft la 
main gauche ) faute 8c bondit fous le dard , plonge , revient fur l’eau , voit le 
Pêcheur ( c’eft la main droite qui recule de peur ) } le monftre nage vers le 
kaiakpour le renverfer j 8c le bras droit de tourner, de pirouetter, enfin 
de fur nager ; il fe relève 8c fe fecoue ; il prend une lance 8c frappe à coups 
redoublés dans le corps du monftre. C’eft un plaifir de voir 1 ô Groënlan- 
Les Groën- 
landois font 
gefticulateurs. 
