Histoire 
du 
Groenland. 
Les autres 
mettent leur 
paradis dans les 
cieux. 
D’autres di- 
fent qu’ils igno- 
rert le féjour 
du paradis & de 
l’enfer. 
Fable des 
Groënlandois 
pur la création. 
T 04 HISTOIRE GENERALE, 
n’eft pas reliée aux Groënlandois de quelque idée du Purgatoire, que les 
Européens y apportèrent, ii y a neuf ou dix fiécles. Les âmes qui doivent 
acheter l’Elifée par un fi rude voyage dans le cœur de l’hyver , portées fur 
les ailes de la tempête qui les précipite , courent le rifque d’éprouver 
en route une fécondé mort qui feroit füivie de l’anéantilfement : c’ell ce 
que les Groënlandois craignent le plus. Audi la commifération peur ces 
aines foitffranres , fait que lés parens d’un mort font pendant cinq jours 
obligés de s’abllenir de certains aliments (fans doute par une efpéce de 
jeûne ) & de tout travail bruyant , b ce n’eft celui qu’exige abfolument la 
pêche y de peur de troubler , de fatiguer , ou même de faire périr l’ame 
qui eft en route pour l’Elifée. 
D’autres placent leur paradis dans les deux , au-delfus des nuages. Il eft 
fi facile à Paine de voler aux aftres , que dès le premier foir de fon voya- 
ge , elle arrive à la lune où elle danfe 8c joue aux boules avec les autres 
âmes. Car les phofphores du Nord, ne font à l’imagination des Groën- 
landois , que la danfe des âmes. Elles ont leurs tentes autour d’un grand 
lac, où foifonnent le poifton 8c les poules d’eau. Quand ce lac déborde , 
la terre a des pluyes , &c s’il rompoit fes digues, elle éprouverait un dé- 
luge univerfel. On voir que tous les Peuples ignorans & fauvages , font 
prêts à imaginer les mêmes rêveries fur la caufe des grandes catastrophes 
du monde. Cependant M. Çrantz eft porté à croire que ces fables ne font 
qu’un telle défiguré de la religion Juive , que la tradition a fait circu- 
ler 8c voyager jufqu’aux Pôles. 
Les partifans de l’Eliféefouterrain , difent que le paradis célefte eft fait pour 
les médians 8c pour les foteiers , dont les âmes maigriront ou mourront de 
Taim dans les efpaces vuides de Pair, ou qu’elles y feront perpétuellement 
infeftées 8c harcelées par des corbeaux, ou qu’elles n’y auront ni paix ni trêve, 
emportées dans les cieux comme par les ailes d’un moulin. Les partifans 
du paradis prétendent qu’ils n’y manqueront jamais de nourriture, parce 
qu’on y mange des têtes de veau marin , qui tenaillent fans doute de la 
digeftion , car elles ne fe confinaient point. Les Sages du Groenland fe 1110 c- 
quent des deux feéles , 8c fe contentent de dire qu’ils ne fçavent point 
quelle fera la nourriture, ni l’occupation des âmes après cette vie ; mais 
qu’elles habiteront certainement une demeure de paix. Ceux d’entr’eux 
qui croient un enfer , le placent dans les régions obfcures de la terre, où 
la lumière 8c la chaleur n’entrent jamais j féjour livré aux remords & aux 
inquiétudes. Ceux-là , retenus parla crainte de ces peines , mènent une 
vie régulière 8c irréprochable. 
Ce iont à peu près les idées de religion , qu’on retrouve chez les Peu- 
ples de l’Arpérique 8c les Tartares de l’Afie. Les Groënlandois leur ref- 
femblent par les mœurs , les ufages 8c les opinions j ce qui prouverait que 
ce Peuple fort anciennement de quelque horde ou troupe errante des deux 
autres Nations. Mais on obferve que plus 011 approche du Nord, & plus 
les opinions, ainfi que les- traits du vifage., fe défigurent ou s’éloignent 
de leur origine primitive. On croit aufti reconnoître quelques ttaces de la 
religion des Européens , dans les opinions des Groënlandois , fur la créa- 
tion 8c la fin du monde, 8c fur le déluge. 11 eft probable qu’ils les. tienT 
nent 
