DES VOYAGES. io 9 
pire refte toujours à couvert , fi la prédiéfcion n’eft pas accomplie. 
Que U la million eft d’une certaine importance , il s’envole avec Ton 
efprit au royaume des âmes , où il eft admis à conférer avec un des fages 
fameux , pour fçavoir qnelle fera la deftinée du malade qui fenvoye cher- 
cher une nouvelle ame , ou la fanté. Quelquefois l’infpiré defcend vers la 
divinité des enfers , où il mer en liberté les animaux enchantés par la 
magie de cette Circé. Mais bientôt il remonte avec des cris terribles , Sc 
battant du tambour ; car il a trouvé le moyen de fe dégager de fes liens : 
c’eft alors , que prenant l’air d’un homme fatigué de fon voyage , il dé- 
bite une longue hiftoire de tout ce qu’il y a vu & entendu j puis Unifiant 
par une chanfon, il fait le tour de l’affemblée, Se donne iYbénédiétion 
avec un afperfoir. C’eft la fin du myftcre; on rallume les lampes , Se l’on 
voit l’Angekok couché par terre , Se fi harrafie , qu’il ne peut plus parler. 
Au refte, tous les Groê'nlandois ne réuflifient pas à cet art divin des 
infpirations : quand un homme a appellé dix fois fon efprit au fon du 
tambour , fans aucun fuccès , il doit renoncer au métier de prophète. S’il 
réuflît un certain tems de fuite , il peut afpirer au premier rang de cette 
efpéce de facerdoce. Alors il lui fuffit de prophétifer dans une chambre 
noire , fans fe faire lier le cou ni les pieds. Il adrefie fes vœux à l’efprit 
par des chants Se des coups de tambour : fi l’efprit le juge digne d’être 
exaucé, ce qui n’arrive pas toujours, un ours blanc vient trainer 
l’infpiré par les pieds dans la mer, où ce bienheureux eft dévoré par 
un autre ours Se un lion marin. Mais peu de tems après , ces monftres le 
vomilfent dans fa chambre obfcure , Se l’efprit monte du fein de la terre - , 
pour refTufciter le corps del’infpiré. Cet homme eft alors Archi-magicien. 
Un artifice auffi groifier fe trahit de lui-même : les Millionnaires chré- 
tiens voient la fraude trop à découvert , pour foupçonner que le Diable y 
puifle avoir Quelque part. Ces Devins ne font pas non plus de purs charla- 
tans ; ce font ou des gens d’une certaine habileté, ou des enthoufiaftes dupes 
de leur imagination , ou des impofteurs effrontés. Parmi ces Angekoks , il 
y a desefpéces de fages qui ont quelques connoifTances de la Nature, foit 
qu’il les tiennent des leçons de leurs prédéceffeurs , ou de leurs propres 
réllexions : Ils jugent affez fùrement du tems favorable ou contraire à la 
pêche , Se fçavent prédire d’avance au Peuple le bonheur ou le malheur 
qui peut venir des circonftances locales Se momentanées de fes entreprifes. 
Avec les malades ils ont une routine affez fùre , ou bien l’art de les flatter 
Se de les amufer par de vaines paroles , ou par des remèdes dont un peu de 
charlatanerie eft le premier ingrédient. Tant qu’ils efpérent de les guérir, 
ils y procèdent par un régime, ou une diète qui n’eft pas abfolument ridi- 
cule. Quand le raifonnement Se la pratique leur ont donné un certain 
crédit , on fuit aveuglément leurs confeils. En un mot , les Angekoks font 
les gens d’efprit , les Médecins , les Cafuiftes , les Philofophes Se les Théo- 
logiens du Groenland; titres affez incompatibles en bien d’autres pays. 
Quand un Européen entre férieufement en conférence avec ces fortes 
de Devins , ils avouent qu’ils n’ont point eu d’apparitions , ni de conver- 
fation avec les efprits , Se ne fe vantent point de raire-des miracles ; mais 
ils allèguent , en faveur de leur profeffion , la tradition de leurs peres , qui 
Histoire 
du 
Groenland. 
Caradère de 
ces Angekoks, 
impofteurs ou 
fanatiques. 
