Histoire 
du 
Groenland. 
Eloge funèbre 
d’un fils , pro- 
noncé par fon 
pere. 
m HISTOIRE GENERALE 
une élégie qui contient les bonnes qualités de celui qu’on regrette. Â 
chaque période ou ftrophe de fa chanfon , .l’aflemblée l’interrompt par 
des pleurs 8c des lamentations éclatantes , qui redoublent à la fin de l’é- 
loge. Le gémilfement des femmes fur- tout eft d’un ton vraiment lugu- 
bre 8c touchant. Une pleureufe mene ce concert funèbre, qu’elle en- 
trecoupe de tems en tems par quelques mots échappés à la douleur } mais 
les hommes ne fe font entendre que par des fanglots. Enfin le refte des 
provifions comeftibles que le défunt a laiflees , eft étalé fur le plancher » 
& les gens du deuil s’en régalent. Ils répètent leurs vifites de condoléance 
durant une femaine ou quinze jours , tant qu’il y a des vivres chez le 
mort. Sa veuve doit toujours porter fes habits les plus vieux , déchirés 8c 
fales j jamais elle ne fe lave j elle fe coupe les cheveux ou ne paroît qu’é- 
chevelée , 8c quand elle fort , elle a toujours une coëfFure de deuil. La 
maîtreffé de la maifon qui reçoit les vifites , dit à tous ceux qui entrent î 
celui que vous cherche £ , ny eft plus ; hélas ! il ejl allé trop loin ; 8c les 
pîeuts recommencent : ces lamentations fe renouvellent pour une demi- 
heure chaque jour , durant des femaines 8c quelquefois un an entier a 
félon l’âge qu’avoit le défunt , ou l’importance dont il étoit à fa famille. 
'Quelquefois on va le pleurer fur fa tombe, 8c fur-tout les femmes ai- 
ment à lui réitérer ces triftes devoirs. Les hommes moins fenfibles , ne 
portent guères d’autres marques de deuil, que les cicatrices des blefiures 
qu’ils fe font quelquefois dans les premiers tranfports de la douleur , 
comme une preuve d’une aftliétion profonde , qui pénétre l’ame 8c le 
corps tout-à-la-fois. 
Rien ne convient mieux , à la fin de cet article des funérailles , qu’une 
chanfon funèbre rapportée par M Dalager, 8c prononcée par un pere 
qui pleuroit la mort de fon fils. Heureux encore les peres qui peuvent 
parler , dans ces fortes d’affliélions ! 
jj Malheur à moi , qui vois ta place accoutumée , 8c qui la trouve vuide.! 
jj Elles font donc perdues les peines de ta mere pour fécher tes vête- 
j> mens ! Hélas ! ma jcie eft tombée en triftelfe } elle eft tombée dans les 
33 cavernes des montagnes. Autrefois, lorfque je revenois le foir , je ren- 
jj trois content, j’ouvrois mes foibles yeux pour te voir , j’attendois ton 
jj retour. Ah! quand tu partois \ tu voguois, tu ramois avec une vigueur 
jj qui défioit les jeunes' & les vieux. Jamais tu ne revenois de la mer les 
jj mains vuides, 8c ton kaiak rapportoit toujours fa charge de poules, ou 
jj de veaux. Ta mere allumoit le feu, dreftoit la chaudière, 8c faifoit 
» bouillir la pêche de tes mains. Ta mere étaloit ton butin à tous les 
jj conviés du voifinage , 8c j’en prenois aufli ma portion. Tu voyois de 
jj loin le pavillon d’écarlate de la chaloupe , 8c tu criois de joye j voilà 
33 le marchand qui vient, (a) Tufautois aufli-tôt à fon bord, 8c ta main 
» s’emparoit du gouvernail de fa chaloupe. Tu montrois ta pêche , 8c ta 
jj mere en féparoit la graille. Tu recevois des chemifes de lin 8c des la- 
»j mes de fer , pour le prix du fruit de tes harpons 8c de tes flèches. Mais 
(a) Cetoit le Fadeur Danois. 
