Histoire. 
du 
Groenland. 
i 3 o HISTOIRE GENERALE 
entier©. Mais il répond que les Colonies de la Norvège établies àu Groen- 
land j auront moins été dépeuplées par l’incurfion des Sauvages du Nord, 
que par cette terrible pejie noire qui ravagea toute l’Europe en 1550, & 
que les Norvégiens eux-mêmes portèrent à leur Colonie du Groenland. 
Cette épidémie attaqua , dit-on , non-feulement les hommes & les ani- 
maux , mais jufqu’à la racine des plantes. Cependant prenons garde qu’on 
ne confonde ici le ravage de cette pefte , avec le rude hyver de 1305), 
dont nous avons parlé plus haut , d’après la relation de la Peyrere , 6c qui 
dut faire périr tous les arbres. Quoi qu’il en foit des fuites de ces deux 
fléaux féparés ou confondus, la mortalité diminua considérablement la 
population des Colonies Norvégiennes 6c les affoiblit fans doute au 
point que le peu de monde qui leur reftoit , fut obligé de céder le terrein 
aux Sauvages , 6c de fe retirer des côtes de l’Oueft à celles de l’Orient. 
Car Yvar-Beer , cet homme de loi , qui écrivoit au quatorzième fiécle , 
termine fa relation du Groenland par ces mots : >3 toute la côte occiden- 
« taie eft maintenant occupée par les Skrcdlings «. Ainfi les Colonies 
Norvégiennes, d’ailleurs abandonnées de leur Métropole , furent détruites 
par la famine 6c les Sauvages , ou réduites à s’incorporer avec des natio- 
naux, iflus ou venus de l’Amérique. Peut-être aufli fe refugierent-elles 
dans des montages 6c des ifles , pour y repafter de l’état focial des Peu- 
plés civilifés, à la mifere &c l’indépendance d’une vie fauvage. 
L’hiftoire ne peut fuivre les traces de ces Colonies perdues ou difper- 
fées , qu’à la foible lumière , qu’on tire avec peine , des courfes 6c des 
récits des Sauvages eux-mêmes. M. Crantz a recueilli quelques-unes de leurs 
relations , qui peuvent exercer Pefprit de conjecture, au déiaut de matériaux 
plus authentiques. 
Un Groënlandois , appelle Kojake , qui habitoit à foixante lieues du 
Cap-des-Etats , fur la côte orientale, vint en 1751, voir quelques-uns 
de fes parens établis à New-Hernhut maifon des Freres Moraves , fituée 
à Balls-river. Cet homme raconta qu’il avoit logé chez lui, l’hyver précé- 
dent , deux Groënlandois qui avoient fait , avec un troifiéme, une excur- 
fion , ou un voyage de trois ans fur cette côte orientale. Ils s’étoient avan- 
cés jufqu’à un horizon que le foleil ne quittoit point aux grands jours de 
l’été , éclairant même à minuit le fommet des montagnes ; ce qui défigne 
le 66- me . degré de latitude. En route ils avoient été fouvent obligés de 
mettre leur tente & leur canot fur un traîneau , qu’ils faifoient tirer par 
des chiens. j ils cotoyoient toujours la terre , où la glace moins forte que 
fur mer , fondoit plus vîte au foleil , & tombant dans les courans , alloit 
former fur les eaux une barrière impénétrable. Les habitans de ces bords 
font plus gros que ceux de l’Oueft j du refte ils ont les cheveux noirs, 
de longues barbes , 6c le teint à peu près comme les Groënlandois , 
dont ils parlent la langue, en l’articulant d'un ton voifin du chant. Ce 
Peuple eft nombreux 6c paroît doux. Mais les voyageurs dont on rapporte 
le récit , n’oferent pas entrer dans une baye aflez belle , par la crainte 
des Antropophages qui l’habitoient. De tout tems les Groënlandois ont 
imaginé qu’il y avoit de ces fortes d’hommes, fur la côte inconnue de leur 
pays. Au commencement, dit Kojake, ils mangèrent de la chair humai- 
