DES VOYAGES. z 49 
On a de l’eau-de-vie en plus grande abondance, Sc de meilleure qua- » — - — * 
lire , lorfqu’on fe fert , au lieu d’eau pour faire diftiller l’herbe douce , Histoire 
d’une infufion de Kiprei. Cette plante eft Y Epilobium de Linnœus , qu’on D ° Kamts- 
rrouve en Europe comme en Alie. La moelle de fa tige eft d’un goût CHATKA ‘ 
agréable , qui relfemble aux cornichons féchés des Kalmoucs. Sa feuille 
v.u'te , & fon écorce broyée, s’infufent & fe prennent comme du thé verd , 
dont cette infufion a le goût. Le Kiprei fert aufti à faire du vinaigre. Les- 
meres mâchent cette herbe , &c l’appliquent fur le nombril des enfans , à 
qui elles viennent de couper le cordon umbiliçal. 
Le Tcheremcha , ou l’ail fauvage , entre dans une efpéce de mets qu’on 
appelle Schami. C’eft un ragoût froid , compofé de choux , d’oignons , 
de cornichons, &c quelquefois de poilîon & de pieds de cochon. L’ail fau- 
vage qu’on y mêle , eft un excellent anti-fcôrbutique. Mais il faut fans doute 
en ufer médiocrement. Car des Cofaques , attaqués du fcorbut , en ayant 
trop mangé , furent couverts de gale & de pullules , qu’on prit pour les 
fuites d’un mal vénérien , auilî commun , peut-être, & plus dangereux 
aux Peuples du Nord qui l’ont contracté , qu’à ceux du midi qui l’ont 
donné. Cependant ces croûtes tombèrent, & le mal difparut. 
Parmi cinq autres plantes , dont les Kamtfchadales font ufage dans 
leur nourriture, & dont les Boraniftes trouveront la defcription dans 
l’ouvrage publié par M. l’Abbé Chappe ( a ) , on peut remarquer Y Outchikt- 
chou j plante dont la feuille relfemble à celle du chanvre , & qui donne 
au bouillon , fait avec du poilfon , le même goût que lui donneroit le be- 
lier fauvage. Mais n’y a-t il pas lieu de foupçonner l’Auteur Rulfe , & fon 
Traducteur, M. de Sainpré , de quelque méprife à cet égard? Car cette 
plante eft définie dans les Mémoires de Pétersbourg (b) Chevre fauvage 
aux cornes de Bélier . N’a-t-on pas pris ici la figure pour le goût , Sc par- 
ce que les Naturalises ont crû trouver dans la forme de cette plante , quel- 
que reftemblance avec les cornes de bélier, n’a-t-on- pas étendu les rapports 
du végétal , avec l’animal , jufqu’au goût. ? Ce ne feroit pas la première fois 
qu’un fens auroitété féduit par l’autre, ou que l’imagination auroit multi- 
plié les rapports de conformité entre les chofes les moins reftemblantes. 
Soit que l’erreur , s’il y en a , vienne des Naturaliftes , ou des Kamtfcha- 
dales , ce Peuple qui n’a point encore l’art de définir les plantes, a du moins 
le don d’en connoître les propriétés falutaires ou nuifibles. Si la. Nature 
refufélesalimens les plus communs aux Kamtfchadales. elle y a fuppléé par 
un grand nombre de racines & d’herbes , dont le befoin leur donne l’inf- 
tindt d’éprouver & d’employer la vertu. Ils fçavent & l’endroit où elles croif- 
fent , Sc le tems de les cueillir , & l’ufage qu’on en peut faire. Les Na- 
tions les plus civilifées n’ont pas de Botaniftes plus éclairés que ces Sau- 
vages j car la faim inftruit mieux que la curiofité. Parce que les Kamtf- 
chadales n’ont prefque rien à manger , M. Steller les appelle , avec raifon, 
mangeurs de tout. En effet jufqu’aux herbes" féches que la mer jette fur les 
côtes, jufqu’aux champignons dangereux, qu’on appelle Muchomores 3 ils 
vivent de tout ce qui ne tue pas. 
(a) Hiftoire du Kamtfchatka , pages 70, 71 & 72.. 
(b) Ruri-capra cornibus arictinif , 
Tome XIX, I i 
