DES VOYAGES. - 
ces bcliets eft très-délicate, de même que la graille qa’ils ont fur lè dos. 
Mais c’eft pour avoir leur fourrure , qu’on fe fait un métier de leur 
chafte. 
L’animal le plus précieux à prendre , eft la zibeline. Celles du Kamtf- 
chatka font les plus belles, au noir près. C’eft pour cela que leurs peaux 
panent a la Chine , où la teinture achevé de leur donner la couleur foncée 
qui leur manque. Les plus précieufes font au Nord de la prefqu’ifle ; les 
plus mauvaises au Midi. Mais celles-ci même ont la queue fi fournie , & 
fi noire, qu’une de ces queues vaut une zibeline ordinaire. Cependant les 
Kamtfchadales font peu de cas de ces animaux. Autrefois iis n V '"S 
noient que pour les manger; aujourd’hui c'elt poui payer le tribut de 
peaux que les Ruftes leur ont impofé. Du refte , ils préfèrent une peau 
de chien, qui les défend du froid, au vain ornement d’une queue de 
martre. Leur richeffe n’eft-pas encore parvenue au luxe. Les Chafteurs de 
profeflion vont palier l’hyver dans les montagnes , où les zibelines fe 
tiennent en plus grand nombre. Mais c’eft toujours un petit objet d’oc- 
cupation ôc de lucre pour les Kamtfchadales , trop parelTeux au gré des 
Rudes qui font plus avides. 
Les marmotes du Kamtfchatka font très-jolies par la bigarrure de leur 
peau qui relFemble de loin , dit M. Steller , au plumage varié d’un très- 
bel oifeau. Les peaux en font chaudes & légères. Cet animal aüfli vif que 
récureuil , fe fert comme lui , des pattes de devant pour manger. 11 fe 
nourrit de racines , de bayes ôc de noix de cèdres. Les Kamtfchadales ne 
font point de cas de la peau d%s rqarmotes, ni des hermines. Elles font 
trop petites ôc trop belles, pour un Peuple groffier, dont l’efprit s’arrête 
à l’utilité. 
En revanche , il eftime fingulierement la fourrure du goulu , fur- tout 
la peau du goulu blanc , tacheté de jaune. Dieu même , difent-ils , ne 
peut être vêtu que de ces riches peaux. C’eft le préfent le plus galant pour 
les femmes Kamtfchadales. Elles s’en font un ornement de tête fingulier. 
C’eft un croi liant qui préfente deux cornes blanches. Elles croient reliera- 
bler , avec cette parure , au Mitchagatchi , oifeau de mer tout noir , à qui la 
Nature a doni^é deux aigrettes blanches fur la tête. Cependant les habi- 
tans ne prennent pas beaucoup de goulus. 11 leur eft fans doute plus facile 
d’en acheter, c’eft-à dire , de donner un ou deux caftors marins, pour deux 
pattes blanches de goulu. Cet animal eft lui-même chafleur. On fçait 
comment il prend les rennes ou les cerfs ( a ). Mais on ne fçait pas, ce 
qu’on a répété très-fauflement , qu’ii eft fi gourmand , que pour fe vui- 
der , afin de fe remplir encore , il fe prefte le ventre entre deux arbres, 
fort ferrés. En général , il faut fufpeéter tout le merveilleux qui nous vien- 
dra des pays fauvages ; jufqu’à ce que des Naturaliftes , vraiment 
Philofophes , nous l’aient attefté. 
Le Kamtfchatka eft un pays trop hérilïe de montagnes , de ronces ôc 
de frimats , pour que les ours y manquent. Il en a, mais qui ne font ni 
grands , ni même auffi féroces que femble l’annoncer la rigueur du clinîat, 
( a ) Voyez l’Hift. Génér. des Voyages. "K 18 , in- 4. pag. 397» 
Histoire 
DU Ka.MTS- 
C H A TK A. 
Des Zibelines. 
Des Marmotes. 
Des Ours. 
