Hl STOIRH 
DU K A M T S' 
C H A T K A. 
Veaux marins. 
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HISTOIRE 
GENERALE 
CHAPITRE VIII. 
Des Animaux amphibies. 
Kracheninnilcow diftingue trois fortes d’animaux amphibies quf vi- 
vent dans l’eau & fréquentent la terre ; mais les uns dans l’eau douce 3 & 
jamais dans la mer; les autres dans la mer 8c les rivières; d’autres enfin 
dans la mer, & jamais dans l’eau douce. 
De la première claffe , on ne connoît au Kamtfchatka que les loutres, 
qui fe prennent à la chaffe , &c lorfque les ouragans de neige les égarent dans 
les bois. Leurs peaux allez cheres, parce qu’elles font rares, s’employant à 
border les habits , mais fur- tour à conferver la couleur des zibelines , en leur 
fervant d’enveloppe dans les endroits où l’on ferre celles-ci. 
De la fécondé claife, font les veaux marins. Ils remontent des mers de 
Kamtfchatka, dans les rivières, en fi grande quantité, que les petites ifles 
éparfes au milieu des terres voifmes de la mer, en font couvertes. Il y en a 
de quatre efpéces. La première &c la plus groffie , que les Kamtfchadales 
appellent Lakhtak , ne fe prend qu’au-deffus du 56 e dégré de latitude, foit 
dans la mer de Pengina , foit dans l’Océan oriental. 
La troifiéme, qu’on diftingue, dit-on, par un grand cercle couleur de 
cetife, qui occupe la moitié de la furface de fa peau jaunâtre, ne fe trouve 
que dans la mer orientale. 
La quatrième ,qui efl la plus petite, fe prend dans de grands lacs. 
Le veau des mers ne s’éloigne guères de la côte , au-delà de trente 
milles. C’efi: un lignai du voifinage de la terre, pour les navigateurs. S’il 
entre dans les rivières , c’efi: pour fuivre le poiflon dont il fe nourrir. 
Le mâle s’accouple à la façon des hommes, dit M. Kracheninnilcow , 8c 
non pas comme les chiens , ainfi que l’ont rapporté plufieurs écrivains. La 
femelle ne porte qu’un petit à la fois. Le cri des veaux marins refiemble 
au bruit des efforts du vomiffement ; les jeunes fe plaignent comme des 
perfonnes qui fouffrent. Rien de plus défagréable que le grognement con- 
tinuel de ces animaux. 
Parmi les différentes maniérés de les prendre à terre , les Kamtfchadales 
en ont une qui leur femble particulière. Quand les petits font fur la glace , 
les chaffeurs mettant une ferviette au-devant d’un traîneau, les pouffent & 
les écartent de leurs trous; & quand ils en font éloignés, on tombe fur 
eux , & on les affomme avec des maffues , ou bien à coups de carabine fur la 
tête : car il eft inutile de les frapper ailleurs. Les balles refient dans la graiffe 
du veau marin : mais il 11e faut pas croire qu’elles ne font que les chatouiller 
agréablement, comme l’ont dit des gens à qui ces animaux n’ont certai- 
nement pas fait confidence de ce prétendu plaifir. 
Quelquefois on tend des filets très-forts, en trois ou quatre endroits d’une 
riviere, où les veaux font entrés, Sc on les pouffe dans ces filets avec de 
grands cris. Quand ils s’y font embarraffés , 011 les affomme , & l’on en 
prend 
