Histoire 
bu Kamts- 
<£ H A T K A. 
Origine des 
Kamcfchadaler. 
Conjecture; 
de M. Sceller à 
ce fujcr. 
276 HISTOIRE GENERALE 
LIVRE SECOND- 
Des hühitans du Kamtfchatka. 
CHAPITRE PREMIER. 
De V Origine , & de la Figure des Kamtfchadales. 
JLjE Kamtfchatka, communiquant au Nord avec le continent, par 
la terre même , ôc au Midi avec les ides Kouriles, par la mer} fies ha- 
bitans doivent participer du caraéfcere , de la figure ôc du langage des 
Peuples qui les environnent. Aulîi font-ils comme divifés en trois Na- 
tions , & trois langues } la Koriaque au Nord, la Kourile au Midi , la 
Kamtfchadale entre deux. Celle-ci, qui eft la principale Nation , ôc ne 
parle que la même langue , habite depuis la fource de la Kamtfchatka , 
jufqu’à fon embouchure , ôc le long de la mer orientale. Mais les limites 
qu’on aflïgne à ces trois Nations , ôc à leurs Langues , font trop confufes 
dans l’ouvrage Rufle , dont M. Chappe a publié la traduction , pour 
qu’on s’arrête à cette divifion des Peuples Ôc des Langues. Elle eft auflî 
pbfcure que celle qui fe fit à la Tour de Babel. 
Les Kamtfchadales s’appellent, eux-mêmes , Itelmen } c’eft-à-dire , ha- 
biransdu pays. Depuis quand l’habitent-ils ? Ils y ont été créés, difent-ils. 
D’où viennent-ils ? de la Mungalie, répond M. Steller. Quelles font les 
preuves de cette conjecture ? En. voici deux. 
La Langue des Kamtfchadales a beaucoup de mots terminés comme 
celle des Mungales Chinois , en ong , ing , ou tchin , tcha , ou kjin , kfung. 
Ces deux Langues fe reftemblent dans les déclinaifons ôc les mots dé- 
rivés. Les variations Ôc les aberrations qui fe trouvent entr’elles , vien- 
nent du tems ôc du climat. 
Une autre preuve de defcendance , eft la conformité de figure. Les 
Kamtfchadales font petits ôc bafanés , comme les Mungales. Ils ont les 
cheveux noirs , peu de barbe, le vifage large ôc plat , le nez écrafé, 
comme les Kalmoucks. Leurs traits irréguliers , des yeux enfoncés , les 
jambes grêles , ôc le ventre pendant } enfin des rapports dans le caraétère 
des deux Nations , achèvent de prouver à M. Steller , qu’elles ont une 
crigine commune , ou que l’une vient de l’autre. Mais leur fépararion , 
dit-il, doit être antérieure à celle du Japon d’avec la Chine} ôc la 
preuve qu’elle eft très-ancienne , c’eft que les Kamtfchadales n’ont aucun 
ufage , ni prefque aucune idée du fer , dont les Mungales fe fervent 
depuis plus de deux mille ans. Ils ont perdu jufqu’à la tradition de leur 
origine } ils ne connoi fient que depuis peu de tems les Japonois , ôc même 
