Histoire 
du Kamts- 
C H A T K A. 
TT r c rr r\ T D c 
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V 
CHAPITRE IV. 
Mœurs des Kamtfchadales. 
NailTance des 
eufans. 
j es Kamtfchadales ont des mœurs groffieres , dit M. Steller. » Leurs 
» inclinations ne différent point de l’inftinét des bêtes j ils font confifter le 
» fouverain bonheur dans les plaifirs corporels , ôc ils n’ont aucune idée 
j> de la fpiritualité de l’arne. 
j> Les Kamtfchadales font extrêmement greffiers, difent les RufTes. 
jj La politeffe & les complimens ne font point d’üfage chez eux. Ils 
jj n’otent point leurs bonnets , 8c ne faluent jamais perfonne. Ils font fl 
jj ftupides dans leurs difeours , qu’ils femblent ne différer des brutes que 
jj par la parole. Ils font cependant curieux Ils font confifter leur 
j.j honheur dans l’oifiveté , 8c dans la fatisfaéfion de leurs appétits natu>- 
» rèls Quelque dégoûtante que foit leur façon de vivre , quelque 
jj grande que foit leur ftupidité , ils font perfuadés néantmoins qu’il 
jj n’eft point de vie plus heureufe 8c plus agréable que la leur. C’eft ce 
jj qui fait qu’ils regardent avec un étonnement , mêlé de mépris , la 
jj maniéré de vivre des Cofaques 8c des RufTes « 
On voit dans ce portrait , le jugement que les Nations barbares ne 
manquent jamais de porter des Peuples fauvages. Au refte , comme les 
RufTes ne font entrés dans le Kamtfchatka, que pour le conquérir j il 
faut les écouter avec défiance 8c précaution , fur le caraélère , 8c l’hiftoire 
qu’ils font de fes habitans. 
Les femmes des Kamtfchadales , médiocrement fécondes , accouchent 
aifément. M. Steller dit qu’il en vit une fortir de fa Iourte , 8c revenir au 
bout'd’un quart d’heure avec un enfant , fans la moindre marque d’altération 
fur le vifage. Elles accouchent à genoux, en préfence de tous les habitans 
du bourg , ou de l’oftrog, fans diftin&ion d âge , ni de fexe j 8c cet état 
de douleur n’allarme guères la pudeur. Elles coupent le cordon umbilical 
avec un cailjou tranchant, lient le nombril avec un fil d’ortie, 8c jettent 
l’ariere-faix aux chiens. Tous les affiftans prennent l’enfant dans leurs 
mains , le baifent , le careffent , & fe réjouiffent avec le pere 8c la mere : 
hélas ! fans fçavoir pourquoi. Les peres donnent à leurs eufans les noms 
de leurs parens morts ; 8c ces noms défignent ordinairement quelque 
qualité fînguliere , ou quelque circonftance relative, foit a l’homme qui 
le portoit , foit à l’enfant qui le reçoit. 
Une caiffe de planches , fert de berceau j on y ménage fur le devant 
une efpéce de gouttière , pour laiffer écouler l’urine. Les meres portent 
leurs enfans fur le dos, pour voyager , ou travailler j fans jamais les emmaillo- 
ter , ni les bercer. Elles les allaitent trois ou quatre ans. Dès ia fécondé 
année , ils fe trainent en rampant ; quelquefois ils vont jufqu’aux auges 
des chiens , dont ils mangent les reftes. Mais c’eft un grand plaifir pour 
