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froid qui les a faifîs. Rarement ont ils la commodité de faire du feu, 
& s’ils l’avoient , ils la négligeroient. Eux , ôc leurs chiens , s’échauffent 
mutuellement, couchés pêle-mêle, ôc fe nourriffent , en route , de poiffon 
fec qui n’a pas befoin d’aprêts. Aux mois de Mars & d’Avril , fai ton des 
voyages, ils pafTeront deux ou trois nuits dans un endroit ifolé. Les hom- 
mes s’accroupiffent fur le bout des doigts des pieds , entortillés dans leurs 
peliÜes , & dorment tranquillement dans cette fituàtion gênante. D’ail- 
leurs ils font endurcis au froid. 33 J’ai vu plufieurs de ces Sauvages , dit 
33 M. Kracheninnikow , qui s’étant couchés le foir , le dos tout nud , tour- 
>3 né vis-à-vis du feu , do r-m oient d’un fommeil profond , quoique le feu 
33 fût éteint , ôc que leur dos fût couvert de givre. « Mais parmi tous 
ces périls & ces accidens ; c’effc une grande refïource pour l’homme , que la 
compagnie de fes chiens. Cet animal fidèle échauffe 8c défend fon maître 
durant le fommeil. Moins fort que le cheval , mais plus intelligent ; au 
milieu des ouragans , qui obligent le_ voyageur d’avoir les yeux fermés , 
il ne s’écarte guères de fon chemin, & fi le mauvais tems l’égare, fon 
odorat lui fait bientôt retrouver fa route dans le calme. Sage 8c prévoyant, 
fa fagacité preffent l’orage } & foit fineffe de taéfc , foit l’effet d’une cor- 
ïéfpcmdance fecrette de la viciffitude de fes modifications avec celle des 
températures de l’air , quand l’ouragan s’approche, & s’annonce peut-être 
fur la neige qu’il amolit , ou rend plus humide } le chien s’arrête, gratte 
la neige avec fes pattes , & femble avertir fon maître d’y faire un creux 
pour fe mettre à l’abri de la tempête. 
Qui çroiroit qu’un Peuple fi peu foigné de la Nature , fût affez mal- 
heureux pour vivre dans un état de guerre ? S’il n’a rien à perdre, qu’a- 
t-il à gagner? Cependant , fi l’on s’en rapporte aux Ruffes , qui veulent 
peut-être autorifer leurs injuftices par la folie des Kamtfchadales , ceux-ci 
fe faifoient la guerre èntr’eux, avant que ceux-là vinflént les exterminer, 
ou les foumettre. Quel étoit l’objet de cette guerre ? Des prifonniers à 
faire. Le vainqueur employoit les hommes à des travaux , les femmes 
à fes plaides, La vengeance, ou le point d’honneur, fentimens outrés 
& barbares chez tous les Peuples , faifoient courir aux armes 8c au fang. 
Une querelle entre des enfans, un hôte mal régalé par un autre, c’en 
étoit affez pour détruire une habitation. On y alloit de nuit , on s’empa- 
roit de l’entrée des Iourtes } un feul homme, avec une maffue , ou une 
pique , tuoit ou perçoit une famille entière. Ces guerres inteftines n’ont 
pas peu contribué , dit-on , à foumettre les Kamtfchadales aux Cofaques. 
Une habitation fe réjouiffoit de la défaite d’une autre , fans fonger que 
l’incendie d’une maifon, menace les maifons voifines , &C que la aeftruc- 
tion d’une peuplade , prépare la ruine d’une Nation. Mais il en a coûté 
cher aux Cofaques , pour réduire les Kamtfchadales. Ce peuple, terrible 
dans la défenfe naturelle , a recours à la rufe , fi la force lui manque. 
Lorfque les Cofaques exigeoient le tribut pour les Ruffes , dç quelque 
habitation qui n’étoit pas foumife \ les Kamtfchadales , loin de témoi- 
moigner d’abord la moindre réfiflance , attiroient les cruels exaéteurs 1 
dans leurs cabanes , 8c les endormoient par leurs préfens & leurs feftins. 
Enfuite ils les maffacroient tous , ou les brûloient dans la nuit. Les Co- 
O o ij 
Histoire 
du K A m t s- 
ç HA T K A. 
Sagacité des 
chiens. 
Guerres des 
Kamtfchadaies. 
