-504 HISTOIRE GENERALE 
— rions 6c les befoins du Peuple qui la célébré. Une femme vient à minuit 
Histoire dans la Iourte d’affemblée , avec une figure de baleine, faite d’herbe, 
du K a mts- qu’elle porte fur le dos. Les geftes 6c les grimaces de cette nouvelle cé- 
chatka. rémonie , l’objet du culte, tout ce qui fe dit 6c fe fait à cette occafion, 
n’eft que pour obtenir , des vents 6c de la mer , qu’ils envoyent des balei- 
nes mortes fur les côtes du Kamtfchatka. 
Le lendemain matin, de vieilles femmes font à peu près les mêmes 
extravagances , devant des peaux de veau marin. Elles ont des courroies 
faites du cuir de cet animal , 6c les allumant comme des bougies , elles 
en parfument , ou empeftent la Iourte. Cette fumigation s’appelle une 
Purification. 
Enfuite une femme entre dans la Iourte , par la fécondé ouverture, 
qu’on appelle Chopkhade , ou Ioupana , tenant un loup fait d’herbe douce , &C 
rempli de graille d’ours. Les hommes 6c les femmes fe difputent ce loup} 
le premier fexe l’emporte enfin : un homme tire une flèche fur ce loup , 
6c les autres le déchirent, & mangent la pâte 6c les matières comeftibles 
dont il eft formé. » Quoique les Kamtfchadales , dit M. Kracheninnikow, 
» ne foient pas plus en état de rendre raifon de cette cérémonie, que 
« de celle de la baleine } quoiqu’ils ignorent fi elle a rapport â leurs 
» opinions fuperftitieufes , ou non , 6c pourquoi elle fe pratique } il me 
» paroît cependant que ce n’eft qu’un fimple divertiflement, ou un em- 
j> blême du defir qu’ils ont de prendre ôc de manger des baleines 6c des 
« loups. “ 
Après ces diverfes cérémonies , on apporte dans la Iourte des branches 
de bouleau. Chaque chef de famille en prend une , 6c après l’avoir cour- 
bée en cercle , il y fait pafler deux fois fa femme ôc fes enfans , qui dan- 
fent en rond au fortir de ce cercle. Cela s’appelle fe purifier de fes fautes. 
La fête fe termine par une proceflion qu’on fait autour de la Iourte , en 
traînant le grand bouleau, que les quatre députés ont apporté de la forêt. 
On le place enfin fur la balagane , où il refte toute l’année , fans la moin- 
dre vénération. 
Telle eft la fête de la purification , chez les Kamtfchadales du Midi. 
Elle fe célébré avec quelque différence dans les rites , chez ceux du Nord* 
Au lieu de la cérémonie d’envoyer au bois , ils ont celle d’envoyer à l’eau. 
Deux hommes nuds , portant au cou des guirlandes qu’on vient d oter aux 
Idoles , vont à la riviere avec un feau , puifer de l’eau par un trou fait dans 
la glace. Quand ils ont apporté leurs féaux dans la Iourte ; l’un de ces 
porteurs d’eau prend une longue allumette , en met un bout dans le feu} 
puis la trempe dans les féaux d’où il tire un morceau de glace , qu’il jette 
au feu. Après le tribut que ces deux élémens fe font payé réciproquement' j 
par les mains de ce Kamrfchadale , » il donne à tous les aftîftans à boire 
s> de l’eau, comme de l’eau-bénite « , dit l’Auteur Rufle. 
Il fe fait enfuite une ou deux cérémonies fecrettes , dont tout le myf- 
tére, ou le prix, eft dans le fecret même , qui ne mérite ni d’être vu , 
ni d’être publié. Tout ce qu’on peut en dire ici , pour la curiofité, c’eft 
qu’on y purifie toutes les perfonnes qui ont été malades, ou en danger 
de fe noyer. Cette Purification du paffé , qui fert de préfervatif pour 
l’avenir , 
