Histoire 
duKamts- 
6 H A T K A, 
Un navire du 
Japon échoue 
au Kamtfchat- 
u. 
Malheureux 
fort de Pécjui- 
page. 
316 HISTOIRE GENERALE 
res de la Chine. Cet Empire 8 c celui de la Ruflle, qui Te touchent par une 
extrémité, mais qui n’ont rien de commun que quelques déferts limitro- 
phes , qui fervent à les féparer 3 ces deux Empires , offrent à Tefprit hu- 
main , l’enfance Sc la perfeéiion de la police fociale , montrent la diffé- 
rence qu’il y aura toujours entre le defpotifme que les armes exercent fur 
l’ignorance , 8 c l’autorité que les Loix prennent fur un Peuple éclairé. 
Mais la Ruflîe , en s’ouvrant une communication par mer avec les Chinois , 
fe prépare peut-être une voie à la véritable grandeur. Ainfi le Kamtfchatka , 
ce pays fauvage , peut devenir un jour le médiateur d’une heureufe civi- 
lifation. Qui fçait même , fi cette péninfule n’aura pas des liaifons avec 
celle de l’Inde! L’ifle du Japon femble placée entre ces deux Régions, 
pour faciliter cette nouvelle route du commerce de l’Afîe avec l’Europe , 
plus courte & moins dangereufe , peut-être, que. l’ancienne. Tout enhar- 
dit à cette èfpérârice, 8 c le hazard même en a jette les germes. 
En effet, dès l’an 1730, un vaifTeau Japonois vint échouer fur la 
pointe du Kamtfchatka. Ce navire , chargé de ris , d’étoffes de foie, 
de toiles de coton , qu’il portoit d’une province du Japon à une autre , 
fut pouffé en pleine mer , par une tempête de huit jours. Après avoir 
été le jouet des vents, Sc fans doute de l’ignorance des Pilotes , pendant 
fix mois 3 après avoir jette fes marchandifes , fes agrèrs , fes mâts , fes 
ancres , dans la mer , il fut porté par les courans à Kourils-Kaia-Lopatka. 
L’équipage, cotnpofé de dix-fept hommes, voulut defcendre à terre , & 
camper fous une tente , avec ce qu’il put fauver des relies Sc des débris du 
vaifTeau. Au bout de vingt-trois jours , ils apperçurent un Officier Cofa- 
que avec des Kamtfchadales. Ravis de revoir des hommes , ils leur firent 
des préfens. Mais le perfide Cofaque j s’étant dérobé la nuit avec fes 
gens 3 les Japonois 3 à qui la tempête avoir enlevé leur vaifTeau 3 fe 
mirent dans un efquif , pour le chercher fur la côte ,. ou pour abor- 
der à quelque habitation. Ils trouvèrent Chtinnikow (c’étoit le nom du 
Cofaque) qui dépeçoit la carcaffe de leur navire, pour en avoir le fer. 
Ce barbare envoie auflitôt fes Kamtfchadales dans un canot , à T efquif 
des Japonois 3 8 c dans le tems que ceux-ci leur tendoient des mains fup- 
pliantes , pour demander du fecours & la vie , ils les affaffinerenr avec 
les mêmes armes dont ces malheureux leur avoient fait préfent. On ne- 
garda que deux de ces étrangers 3 l’un étoit un enfant de onze ans. 
Chtinnikow s’empara de tout ce qui étoit dans l’efquif , brûla le vaiffeau 
& fe retira dans le Fort fupérieur de Kamtfchatkoi, avec fon butin 8 c fes 
deux: prifonniers. Mais un Commiffaire , arrivé pende tems: après, retira 
de fes mains ces miférables viéKmes , & les fit conduire avec toutes 
fortes de bons traitemens , à Iakoutsk. De-là ces deux Japonois allèrent, 
fous la proteéti on du Gouvernement , à Tobolsk , puis à Mofcow , 8 c à 
Pétersbourg. C’eft-là qu’ils furent préfentés à la Cour en 1731. On les fit 
élever dans une école militaire j où ils reçurent le baptême en 1734. 
Deux ans après on les mit avec de jeunes Ruffes pour apprendre la lan- 
gue du pays , & communiquer la leur 3. mais cëtte même année , le plus 
âgé, qui avoir quarante-trois ans , périt après fix ans d’expatriation, dans 
un: climat trop étranger a celui de fa naiffance. Le plus jeune mourut 
