Histoire 
-du Kamts- 
efî a t k a. 
Logement des 
Koriaques à 
Rennes. 
Ufage qu'ils 
font de leurs 
troupeaux. 
350 HISTOIRE GENERALE 
frit fa femme, ou fa fille, à un étranger } une injure de refufer cette 
offre. Un Koriaque fixe rueroit un homme qui n’auroit pas voulu prendre 
fa place dans le lit conjugal j comme un Koriaque à rennes aflaffineroit 
celui qu’il trouveroit avec fa femme. Le Rien ôc le mal , en ce genre , 
dépendent des conventions. Le Koriaque fixe, ne fait que changer 
de lit Ôc de femme, avec l’ami qu’il reçoit chez lui. Les femmes , à leur 
tour , mettent tout en ufage pour entretenir cette réciprocité de bons 
offices entre les maris. On les voit fe parer de leurs beaux habits j fe 
peindre de blanc ôc de rouge. 
Les Tchouktchi , efpéce de Koriaques plus fiers ôc plus forts que les 
deux autres Peuples } les Tchouktchi , qui fans les Rufles , dit-on , enle- 
veroient les rennes aux écrans , pour les obliger à vivre en efclaves’, de raci- 
nes ôc de poiflons , comme les fédentaires •, les Tchouktchi ont les fem- 
mes les plus complaifantes. Elles font toutes nues dans leurs Iourtes, 
affifes fur leurs talons, par un refte de pudeur , mais occupées à admirer 
les belles figures qu’elles fe font tracées par tout le corps ; plus enchan- 
tées de ces ornemens , qui ne les quittent jamais , ôc qui tiennent à leur 
peau , que des riches habits qui leur feroient étrangers. 
Les Koriaques errans , habitent par-tout où il y a de la moufle pour 
leurs rennes , contents de l’eau de neige pour leur boiflon , ôc d’arbuftes 
verds pour fe chauffer. Aufli leurs Iourtes font-elles inhabitables , par la 
fumée , ôc par l’humidité qu’occafionne leur feu , qui fait dégeler la 
terre. On ne voit rien à travers ce brouillard âcre ôc brûlant ; on y perd 
les yeux, quelquefois en un jour. Il eft aifé de juger, que ces Koriaques 
ne font pas fédentaires , à la conftruétion même de leurs Iourtes. Sans 
planchers , fans cloifons , quatre pieux avec des traverfes qu’ils fupportent; 
un foyer entre ces pieux, où les chiens font à l’attache j voilà le logement 
de ce Peuple errant. Souvent les chiens attrappent la viande dans les 
marmites , malgré les coups de cuilliere que leur donnent les femmes , 
en faifant la cuifine. Elle n’efi: pas délicate } on cuit la viande avec la 
peau couverte de tout fon poil. Encore n’eft-ce que de la chair de rennes 
morts de maladie , ou arrachés à la gueule du loup qui les a étranglés. 
Un Koriaque aura jufqu’à dix mille rennes dans fes troupeaux , ôc n’en 
tuera pas un pour fe nourrir , à moins qu’il ne veuille régaler un hôte, 
par extraordinaire. On dit que c’efl: humanité dans ce s Sauvages , quand 
ils refpeéfent la vie des troupeaux, qui font leur foulagement , par l’ufage 
des traîneaux , ôc leur richefle , par le commerce des peaux. Les Koria- 
ques attendent que la Nature détruife elle-même ces animaux , pour 
nourrir les hommes. Ils ne font point l’office de bourreaux envers leurs 
bienfaiteurs. Ils aiment mieux manger les autres bêtes qu’ils prennent à 
la chafle , avec lefquelles ils ne fe font pas mis en fociété de travaux ôc 
de fervices, de peines ôc de foins. Mais non, ce n’eft pas l'humanité, 
c’efl lebefoinfeul qui guide les Koriaques , dans le traitement qu’ils font 
éprouver aux rennes } puifqu’avant d’en former des attelages, ils châtrent 
les mâles , en leur perçant , départ en part , les veines fpermatiques , fans 
leur arracher lps tefticules. Les nombreux troupeaux de rennes fervent aux 
Koriaques , de matière d’échange ou de commerce , pour leur procurer 
