DES VOYAGES. J55 
découvrira la régie infaillible §c confiante que fuir l’homme , foie en 
créant , foit en dénaturant , foiten modifiant , bien ou mal , une langue : 
on découvrira fa marche générale dans la nomenclature des êtres fenfibles 
qu’il défigne prefque toujours , par le bruit , la couleur , & le mouve- 
ment , qui leur font particuliers, par quelque effet dominant de la qualité 
qui conftitue leur principale relation avec nos organes : on découvrira les 
écarts 8c les progrès de l’imagination dans l’appellation des chofes intel- 
lectuelles, qui ne font elles-mêmes que les divers rapports des chofes 
phyfiques , foit entr’elles , foit avec nous. 
Ces idées générales nous mènent à des réflexions particulières , tirées 
de la nature des langues dont il s’agit dans ce Chapitre. » Les Kamtfcha- 
jj dales, dit M. Steller , ont la coutume de donner , à chaque chofe, un 
» nom qui marque fa propriété ; 8c alors , ils n’ont égard qu’à quelque 
» reflemblance du nom , 8c aux effets de la chofe. « C’efl: ainfi qu’ils ont 
appelle les Ruffes , Brichtatin , ou gens de feu , parce qu’ils ont des ar- 
mes à feu. Cette dénomination leur paroifloit d’autant plus jufte , que 
ne connoiffant point l’ufage 8c les effets de ces armes , ils croyoient que 
le feu étoit produit par le foufïle des Ruffes , 8c non par le fufil. C’efl 
dans le même efprit d’analogie , qu’ils appellent le pain Brichtatin - 
augtch\ c’efl: -à -dire , la racine, ou la Sarana des' hommes qui vomif- 
fent le feu. Quand ils ne connoiffent pas afifez une chofe , pour lui 
trouver dans leur langue , un nom convenable, ou analogue à fes pro- 
priétés , ils empruntent un nom de quelque langue étrangère , fans s’em- 
barrafler fi c’efl: le nom véritable de ce qu’ils veulent défigner. » Par exem- 
» pie , ils appellent un Prêtre Bogbog , vraifemblablement parce qu’ils 
sj lui entendent prononcer fouvent le mot Bog , qui figmfie Dieu «. Au 
refte , ce ne feroit pas la première fois qu’on auroit confondu le Prêtre 
avec la Divinité , non-feulement dans le nom , mais dans le culte même. 
En général les Kamtfchadales , comme tous les Peuples , fauvages ou 
policés , quand ils igno&ent le nom d’une chofe étrangère , en cherchent 
un dans leur propre langue } 8c s’ils trouvent un rapport frappant, de quel- 
que faculté ou propriété fenfible , entre deux êtres d’une nature très- 
différente , ils ne manqueront pas de leur donner le même nom. C’efl: 
ainfi qu’ils appellent un Diacre, Kianguitch ; c’efl: le nom d’un canard 
marin , qui chante , difent-ils , comme un Diacre. Quelquefois ils 
donnent à un homme le nom de la chofe qu’il fait le mieux, ou le plus. 
Par exemple, ils appellérent un Lieutenant-Colonel, qui avoit fait 
pendre plufîeurs Kamtfchadales , Itach^achah j celui qui pend. 
Mais fi les Sauvages dénaturent , ou défigurent , les idées 8c les noms 
des Ruffes , ceux-ci le leur rendent avec ufure. sj On doit remarquer, 
» dit M. Kracheninnikow , que nous n’appelions aucune de ces Nations 
>s par fon propre nom , 8c que nous nous fervons le plus fouvenr de 
sj celui qui lui eft donné par fes voifins, qui avoient été auparavant 
ss fournis par les Ruffes «. Ceux-ci ont tiré le nom de Kamtfchadales , 
du mot Koriaque Kontchala , qui vient de Kootch-ai\ 8c le nom de 
Kouriles, du mot Kamtfchadale, Kouchi.On voit combien ces noms étran- 
gers , fe dénaturent encore dans la bouche des Ruffes , qui veulent les 
Yyij 
Histoirh 
nu K amt s- 
C H A T K A. 
Noms que les 
Kamtfchadales 
donnent aux 
Ruffes. 
Comment les 
Ruffes' défigu- 
rent les noms 
Kamtfchadales. 
