35* HISTOIRE GENERALE 
B - "- — adapter à leur prononciation , 8c au génie de leur langue. Ainfi quand 
Histoire du mot Ooutou , qui lignifie canard , ils ont fait le mot Outka\ on fent 
su K a mts- combien une terminaifon étrangère, écarte tout-à-coup un mot de fa 
«hatk a. forme primitive. Quelle douceur dans le radical ! Quelle rudelfe dans le 
dérivé ! Le mariage d’un Rulfe avec une femme Efpagnole , ne produiroit 
pas un difparate aufii étrange. Comme les Kamtfchadales appellent un 
Prêtre Rulfe Bogbog j parce qu’il répété fouvent le mot Bog } de même 
les Cofaques appellerent K or laques , un Peuple qui prononçoit fouvent le 
mot Kora, qui lignifie renne. Il étoit naturel d’appeller Nation à rennes , 
celle qui met fa richelfe 8c fon bonheur dans fes troupeaux de rennes. 
Cara&ere des Les habitans du Kamtfchatka ont trois langues , la Kamtfchadale , la 
trois langues Koriaque 8c la Kourile 3 8c chacune de ces langues a deux ou trois dia- 
Katmfchadales. leéles. » Les Kamtfchadales parlent moitié de la gorge, moitié de la 
53 bouche. Leur prononciation eft lente, difficile, pefante 8c accompa- 
j» gnée de divers mouvemens finguliers du corps. Les Koriaques s’énon- 
33 cent de la gorge , avec difficulté, comme en criant. Les mots de leur 
33 langue font longs , 8c lesfillabes font courtes «. Leurs mots commencent 
8c finilfent conftamment par deux voyelles , comme on voit dans. Ouemkai * 
jeune renne indompté. >3 Les Kouriles parlent avec lenteur, d’une façon 
33 diftinéte, libre, agréable. Les mots de leur langue font doux, 8c il 
>3 n’y a point de concours trop fréquent de confonnes , ou de voyelles 
L’Auteur de ces obfervations , y ajoute des rapports entre les mœurs 8c 
les langues de ces Nations Sauvages. Mais ces rapports ne font pas alfez 
marqués , ni alfez détaillés pour s’y arrêter. Suivons d’autres obfervations 
plus fingulieres 8c plus importantes , relativement à la langue. On va la 
voir naître des choies , 8c tenir prefque tout de la Nature , 8c non des 
conventions arbitraires. 
Ces Peuples ont différentes maniérés de divifer l’année , 8c de nom- 
mer les mois. Les uns partagent l’année fol-aire en deux années , qui 
font l’hyver 8c l’été 3 l’une commence au mois de Novembre j l’autre au 
mois de Mai. Quelques-uns divifent l’année en quatre faifons j mais dont 
on n’a pas encore déterminé le commencement ni la fin. Cependant ils 
ont une maniéré de compter les années > c’eft par le nombre des Idoles , 
qu’ils appellent Khantaï. Ce font de petites figures de bois , taillées en 
forme de firénes. Quand ils ont conftruit une Iourte , ils placent une de 
ces figures auprès du foyer. Chaque année , à leur Fête de la Purification^ 
ils en tout une nouvelle , qu’ils mettent à côté des anciennes. Autant d’ido- 
les , autant d’années , depuis la conftruétion de la Iourte. 
Nomi que les En général , dit M. Steller , le cours de la lune régie la durée de chaque 
Kamtfc iadales année, 8c l’intervale d’une lune à l’autre , fixe le nombre des mois. Ce- 
aUX p en dant on dit ailleurs , que leur année elt de dix mois , les uns plus 
longs , 8c les autres plus courts 3 parce que dans le partage qu’ils font de 
ces mois , ils n’ont aucun égard au cours des aftres , mais à la nature de 
leurs travaux. M. Steller dit encore, 33 qu’ils prennent pour fondement 
33 de la divifion de l’année , les effets de la Nature fur la terre “. Il 
paroît que ces deux chofes les dirigent également , dans la dénomination 
des dix mois qui compofeut leur année. Ils appellent le mois du grand 
