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Efpéce de fin- 
gc.de. mer. 
3 <?4 HISTOIRE GENERALE 
}j 11 s’avance ainfi vers un ours , lequel fe drefle , comme d’ordinaire 
33 fur fes pattes de derrière , 8c attaque le chalfeur la gueule ouverte, 
33 Celui-ci , avec autant d’adrefle que de courage , enfonce fa main 
33 dans la gorge de l’ours , 8c y place le ftilet verticalement , de ma- 
33 niere , que non- feulement cet animal ne peut plus refermer fa 
33 gueule , mais qu’il eft forcé par les douleurs cruelles qu’il reftenr , de 
fuivre le Chaffeur fans réfiftance, par-tout où l’on voudra le me- 
Au fujet des phocas , ou veaux marins , des loutres , dès chats 8t 
des lions marins; des amours , des combats, 8c des mœurs de tous ces 
animaux amphibies , les Journaliftes qu’on vient de citer, font une 
réflexion très - philofophique. Quand on croit , difent-iîs , ces récits 
fabuleux, ou fort éxagérés , on en juge fans doute, d’aprè-s les ani- 
maux qui vivent autour de nous, sj On ne s’apperçoit pas que ces 
33 animaux font aflervis ,. contraints , ou dénaturés. Difperfés par la 
>s crainte, ou le befoin , l’énergie de leurs facultés eft bornée au foin. 
33 dé pourvoir à leur fubflftance , de conferver leur efpéce, 8c de fe- 
33 garantir des embûches de l’homme. G’èft dans les lieux déferts , 
3 >. 8c inhabités, que les animaux développent & étendent leurs- facul— 
33 tés; ils fe rapprochent, s’uniflent , établirent entr’eux une forte de 
33 police ;- c’eft l’alfociation qui perfeélionne tous les êtres fenflbles 8c 
33 animés. Quel miférable animal' feroit l’homme lui- même, s’il 
33 étoit forcé de vivre dans les forêts, folitaire 8c fans communication 
33 avec ceux de fon efpéce! Il n’y a autour de nous que les infeétes 
33 qui vivent en fociété , parce que leur petiteftb les dérobe à la 
33 tyrannie de l’homme. Quoiqu’on ne puilfe obferver que très-im- 
3> parfaitement leurs mouvemens 8c leurs mœurs ; on y remarque 
>3 cependant plus d’intelligence , de fuite 8c d’ordre , que dans des efpé- 
33 ces d’animaux, dont l’organifation femble bien plus parfaite. « 
Ces raifonnemens font confirmés par l’exemple 8c les jeux dum 
animal marin , qui n’ayant pas encore éprouvé les hoftilités de l’hom- 
me, fembloit fe plaire à le fuivre. Cet animal, que M. Steller a vû 
fur les côtes d’Amérique , 33 a environ cinq pieds de long ; fon corps 
33 plus gros vers la tête, fe rétrécit vers le bas, & eft couvert d’un 
33 poil très-épais, gris fur le dos , 8c rouge fous le ventre; il a une 
j’ tête aflez femblablè à celle du chien, avec de grands yeux, des 
33 oreilles pointues 8c dreflees , 8c une efpéce- de barbe autour des 
» lèvres. M. Steller a été fort furpris de ne lui point voir de pattes, 
3> comme aux autres animaux marins. Cette defcription reflemble afTeZ 1 
33 à celle que Geflner a donnée de l’animal nommé Singe de Mer ; 
33 nom que celui-ci pourroit mériter, non par fa forme, mais pour 
33 fon agilité, & fi l’on peut fe fervir de ce terme j pour fes. maniérés. 
3) 11 nageoic autour du vailfeau pendant plufieurs heures , regardant 
33 tantôt un objet , tantôt un autre, avec un air de furprife ; il 
33 s’élevoit du tiers de fon corps audeflus de l’eau , droit comme un 
sj homme, quelquefois pendant- une demi-heure; paffoit enfuite par- 
