Extrait des 
DÉCOUVERTES 
des Russes. 
Voyage fait 
en 1648. 
En i£yo. 
568 HISTOIRE GENERALE 
les Rafles ont les motifs 8c les moyens de franchir les barrières qui ré- 
parent la Zone torride , des extrémités de la Zone glaciale ; d’aller de 
l’une à l’autre par un chemin fermé jufqu’à préfent à l’induftrie , à l’au- 
dace des hommes. C’eft à ce Peuple , qui a befoin du Soleil 8c de la terre., 
à chercher l’un 8c l’autre loin du Pôle dont il eft rrop voifin. Aufîi , eft- 
il de tous les peuples navigateurs , celui qui a pu faire les tentatives les 
plus fuivies fur des mers , dont il n’appartient point à des Nations plus heu- 
reufement placées 8c gouvernées, de vouloir affronter les dangers. D’au- 
tres ont pû lui fuggérer ce projet hardi } lui feul, qui fans doute, en reti- 
rera la première utilité, doit l’éxécuter , ou le tenter avec perfévérance.. 
C’eft l’intérêt de toute l’Europe , fi l’on peut brifer les portes de glace que 
le Pôle oppofe au Commerce , de les rompre avec ces corps de fer, &c ces 
cœurs de chêne que le ciel produit fur les bords de la mer Baltique. 
RepoufTons loin de nous ces forces qui fe ramaffent au Nord , 8c s’appé- 
fantiffent de notre côté : multiplions les digues autour de ce torrent qui 
groflït 8c nous menace de loin , ou détournons fon cours 8c fa pente vers 
les déferts que la nature offre à fes irruptions. 
Il y a long-tems que les peuples qui fe trouvent par hazard , 8c peut- 
être fans le fçavoir , fous la domination de la Cour de Rufîîe , navigent 
fur la mer glaciale. Dès 16 $6 , dit M. Muller, on y étoit defcendu par la 
Léna ; 8c de l’embouchure de cè Fleuve , on avoir reconnu quatre grandes 
rivières qui fe perdent également dans cette me t ? la lana , l 'Indigirka , 
P Alafeia , 8c la Kolyma. Douze ans après , on s’avança plus loin à l’O- 
rient, 8c trois vaiffeaux Ruffes doublant le Cap de Tfchukotskoi , pafferent 
de la mer glaciale dans l’Océan oriental , jufqu’à l’embouchure de l’Oliou- 
tore , aux côtes du Kamtfchatka. Dès-lors, on fut affûté que l’Afie ne tou- 
choit pas y au moins par le Nord-Eft, à l’Amérique. On fçut encore par ce 
voyage , que la mer glaciale pouvait être pratiquable dans ces parages , juf- 
qu’au 75 eme . dégrc de latitude. Maison reconnut bientôt, combien elle 
étoit dangereufe. En 1650, le Cofaque Andreï Goreloi , envoyé par mer 
de lakutzk , fut pris le dernier d’Aout par les glaces , à quelque diftance 
de la terre , vers la hauteur de Kroma , près de l’indigirfka. Le dégel vint, 
8c le pouffa plus loin en haute mer. Une fécondé gelée arrêta fon Bâtiment, 
8c le mit en pièces. Il defcendit avec fon équipage fur les glaces, empor- 
tant fes provifïons fur des traîneaux qu’il avoit embarqués , & marcha 
quinze jours , avant d’arriver à terre. Un autre Cofaque, nommé Bulda - 
kow , parti dans la même année , aufîi fur la Léna , alloit fe mettre eu 
mer, lorfque les glaçons l’arrêterent tout-à-coup pendant un mois , à l’em- 
bouchure de ce fleuve. Il en fortit 8c y rentra deux fois , trouvant le che- 
min tour-à-tour ouvert 8c fermé par les glaces , que le vent balotoic alter- 
nativement de la terre à la mer. Enfin , le vingt-neuf Août, deux mois 
après fon premier départ , il dépaffa le Cap qui déborde l’embouchure de 
la lana. C’eft: l’endroit le plus dangereux de toute la plage , 8c c’eft pour 
cela qu’on l’appelle Swatoi Nofs. A la hauteur d.e Kroma ? il fut arrêté 
par les mêmes glaces qui avoient obligé Goreloi de finir fur des traîneaux 
fon voyage de mer. Au moment qu’il fe difpofoit à gagner la terre avec 
les huit Bâtimens qu’il avoit trouvés à l’embouchure de la Léna , l’eau 
venant. 
