Extrait des 
DÉCOUVERTES 
.©es Russes. 
3 S<? HISTOIRE GENERALE 
entre le Groenland 8c le Labrador , ou enfin encre la Tartarie Mofcovite 
8c ! Amérique la plus feptentrionale. 
Tout cela eft affreux, tout cela eft plein de glaces , & toutes les terres 
qui y répondent , &: où l’on pourroit au befoin hyverner , fe radouber , fe 
rafraîchir , former des entrepôts , font miférables , défertes , ou pis que 
cela, femées de Sauvages avec lefquels on ne peut avoir aucun com- 
merce qui en vaille la peine. Et quand on en eft là , quel chemin ne 
refte-t-il pas encore , pour arriver au Japon , à la Chine, ou aux autres 
termes d’un commerce utile 8c lucratif f Je reviens à la route delà nou- 
velle carte du Japon. 
Cette route qu’on nous donne comme toute faite , toute pratiquable 
fur les côtes feptentrionales 8c orientales de cette Tartarie, comment 
l’eft-elle devenue tout d’un coup ? On ne nous dit pas que les Ruffiens ail- 
lent chercher des mers navigables fort haut vers le Nord. Au contraire , on 
trace leur navigation comme terre à terre, 8c par des lignes affez droites, 
ou affez fimples dans leur courbure , dans leurs détours. Mais qui eft-ce 
donc qui a découvert cette route 8c ce paffage ? Qui eft-ce même qui a dé- 
couvert toute cette mer le long de la Tartarie?.. .. 
Dans une route de mille 1 8c de deux mille lieues , on n’eft guères en 
pays connu, 8c ami , que les premiers 8c les derniers jours. Tout eft nou- 
veau , tout eft inoui , tout eft inconcevable dans la route en queftion. Il 
y faut des vaiffeaux , 8c de bons , 8c de grands 8c de gros vaiffeaux , bien 
conftruits , bien radoubés , bien appareillés , bien approvifionnés appa- 
remment. 
Et ou donc les Ruffiens conftruifént-ils , où prennent-ils ces puiffans 
vaiffeaux, capables, dans un trajet de mille, ou de deux mille lieues, 
d’affronter toutes les glaces , toutes les brumes , tous les frimats du Nord ? 
Et quelle part place-t-on l’entrepôt, le centre d’un fi vafte commerce? A 
l’embouchure du Len fans doute , ou plutôt à Jakutski , placé fur cette 
riviere, affez près de fon embouchure, 8c qui eft une efpéce de Capitale 
de cette Tartarie orientale , où eft enclavé Kamtfchatka. Sçait-on bien ce 
que c’eft que ce Jakutski , 8c ce que c’eft que cette immenfe Tartarie à la- 
quelle il commande. Nous regardons la Sibérie comme un bien affreux 
pays. Elle l’eft. Mais la Tartarie en queftion, eft , à la bien définir com- 
me la Sibérie de la Sibérie. 
Paffé YOby j le pays devient inhabitable 8c inhabité de plus en plus. 
Au Genijfey ce ne font plus que desTungufes fauvages & vagabonds. Â 
la Léna, ce font des Jakutes , encore moins hommes. Mais de tout ce 
qui eft au-delà, on ne nous parle que comme d’un pays totalement glacé, 
hériffé de montagnes & abandonné. C’eft une efpéce de Terre de Labrador , 
de Baye de Hudfon , de Groenland, de Zemble , de Spitzberg 
Il faut entendre le P. Gerbillon qui avoit été au traité de Niptchou , 
y avoit raifonné avec des Ruffiens connoiffeurs 8c experts , 8c avoit lui- 
même fait beaucoup de recherches fur cette Tartarie Rulîienne : voici fes 
paroles tirées de l’Hiftoire de la Chine , du P. du Halde. 
Il ejl certain que cette Tartarie orientale nejï guères qu’un vajle défert 
qie la parue Septentrionale , qui eji fous la domination des Mofcoyites , 
