Extrait des 
DÉCOUVERTES 
des Russes. 
59 o f HISTOIRE GENERALE 
La découverte de Kamtfchatka étoit le grand objet de la Commiifiou 
de Beerings ; ce qui nous préfente un nouvel ordre de preuves direétes 
contre la double erreur. i°. De la confufion de Kamtfchatka avec Yéço. 
a 0 . De la prétendue route des RuJJiens 3 venant de la Léna 3 pour négocier 
avec les IC amifchadalis . 
Car la Commifiion, outre la découverte de Kamtfchatka, portoit ordre 
au Capitaine député , de reconnoître les côtes de toute cette Tartarie , 
pour voir fi elles ne tenoient pas à celles de l’Amérique. Or ces deux décou- 
vertes étoient faites , & très-parfaites même , s’il eût été vrai qu’il y eût eu 
une route maritime & un commerce régulier par la Léna , ÔC les mers 
du Nord ôc de l’Orient , avec Kamtfchatka. Kamtfchatka , en un mot , 
étoit trouvé ou rencontré , mais il n’étoit pas découverr.Selon leur coutume 
d’aller toujours devant eux dans des pays où il n’y a que de la mife r e , la 
faim, le froid , les rivières , les montagnes , les glaces à furmonter,&de 
former d’efpace en efpace , de cent, ou deux cent lieues , de petites ha- 
bitations , les Ruffes étoient tombés comme des nuës , dans la Péninfule 
de Kamtfchatka , ôc y avoient établi trois ou quatre habitations. Us en 
étoient là, 6c on fçavoit à Petersbourg qu’ils étoient là, vaguement , fans 
trop fçavoir où , fi ce n’eft à l’Orient , fort loin , un peu au Midi par- 
delà Tobolsk , Jakutski , ôc toute la Sibérie connue } peut-être vis-à-vis 
le Japon, Yéço, & dans leur Méridien. 
On ne tient rien , quand 011 11e fç ait ce qu’on tient : Le C^ar 
Pierre I. voulant donc eonftater fa Puiffance , fut obligé de faire recon- 
noître , ôc découvrir dans les réglés ce Kamtfchatka , que fes habitans , 
pour s’attirer fans doute un peu de confidération dans le monde ôc dans 
leur monde , ôc fans doute , fur-tout pour ouvrir la porte aux fecours donc 
ils manquoienc , faifoient fonner de loin , & le plus haut qu’ils pouvoient, 
fous le nom de grande ôc de belle terre de Kamtfchatka. Beerings étoit 
fans doute un homme au fait de la Sibérie, & de pareilles expéditions géo- 
graphiques : il paroît tel. 
Pour ne pas multiplier les courfes inutiles dans deS pays , où elles font 
toujours pénibles , il alloit partout avec mefure & précaution. 11 faut croire 
qu’à Peterfbourg , il avoit pris toutes les cartes , tous les mémoires, 
toutes les inftruélions que la Cour ôc les particuliers pouvoient lui four- 
nir. A Tobolsk ôc partout ailleurs , il avoit foin de prendre langue, & de 
conflater fon vrai chemin. Quand il eut fur-tout palfé le Genifley,& 
qu’il fut arrivé à Ilimski qui approche du Len , il fit prendre les devants 
à un Lieutenant, ôc lui, obligé d’hyverner à Ilimski , profita de fon quar- 
tier , pour aller à lrkutski , fur la mer de Baykal , confulter le Gouver- 
neur de cette Bourgade , lequel avoit été auparavant Gouverneur de 
Jakustki. Ce Gouverneur lui dit ce qu’il voulut , mais il nous importe de 
remarquer , qu’il ne parut jamais dans la fuite du voyage , lui avoir dit 
qu’à Jakutski , il dût trouver des flottes , ou des vailfeaux , pour arriver 
par la route du Len , & de la mer glaciale , à Kamtfchatka 
Arrivé lui-même enfin à Jakutski, Beerings ne parut jamais penfer à cette 
route. Il fit defcendre un Lieutenant par le Len , pour remonter enfuitepar 
la riviere &Aldan 3 , & par celles de Maya ôc de Judoma , jufqu’à Oçhotski » 
