DES VOYAGES. 397 
on a reconnu pofitivement qu’elles n’y finiffoient pas ,. 8c que c’étoit mê- 
me plutôt un commencement de nouvelles terres , qu’on n’a pû ou ofé 
parcourir. Il fe pèut donc que les montagnes de Noiïe , dont on n’a pu 
trouver la fin , font indéfinies ou non finies , par la mer , ou qu’au moins 
elles vont encore quelques dégrés au Nord 8c à l’Orient ; ce qui d’abord 
en pays de terres à grand marché , pourroit bien aller à cent lieues ou 
effeétives , ou en équivalent, à caufe du rétréciflement des terres Polai- 
res , & réduiroit leur diftance à l’Amérique , à zoo lieues. 
Celle-ci fe prête de meilleure grâce à la fuppofition : elle donne plus de 
prife , 8c par plus d’endroits. Le Groënland feul peut s’étendre beau- 
coup au Pôle vers la pointe Purchas qui eft déjà au 8 i eme . degré, 8c fur- 
tout vers la Baye de Smith 3 qui commence à s’étendre au Nord , près du 
8o euie . degré , 8c qui probablement s’étend plus loin. Or elles s’étendent 
à l’Occident , vers la Tartarie ; 8c la terre qui borde de ce côté la 
Baye de Hudfon , 8c celle de Baffins , 8c les détroits de Lancajire 8c de 
Jonas , s’étendent furement beaucoup à l’Occident. On y voit de grandes 
rivières , 8c les trois derniers détroits peuvent n’être que des embou- 
chures de grandes rivières. Or de grandes rivières fuppofent de grandes 
terres, dans le long efpace defquelles elles reçoivent un grand nombre de 
plus petites rivières 8c de ruifleaux. Le Len , ,1’Oby , le Geniffey , le 
Saghalien , ont des cinq, fix 8c fept cens lieues de cours. 
Et voila l’Amérique prolongée vers l’Occident de deux ou trois cens 
lieues , c’eft-à-dire , jointe à la Tartarie 8c aux montagnes de NoJJé , dou 
découlent peut-être toutes ces rivières qui vont fe jetter dans la Baye de 
Hudfon. Que fçait-on , li la Tartarie après, s’être rétrécie, ne s’élargir 
pas enfuite pour embraffer l’Amérique, comme l’îfthme de Panama joint 
l’Amérique Septentrionale à la Méridionale. Mais cela feroit rrop beau, 
trop merveilleux. Je le voudrois, je n’en crois donc rien. 
Le timide Beerings n’ofa effleurer ces montagnes de Nojfé , ni recon- 
noître le dernier cap. On voit pourtant ce cap fous le nom de Schele - 
ginski , marqué dans fa carte , avec quelques petites Mes tout autour» 
Je demande de quel droit il a fait cela ? Sa relation ne m’en dit rien. 
Mais comme les pauvres font , dit-on, argent de tout; j’aime à me per- 
fuader qu’il a eu de bonnes raifons d’en ufer ainfi , 8c que c’eft 
l’opinion commune des Kamtfchatkois , des Tuztski , des Jakutes , 
des Ruffiens qu’il a confultés. J’ufe de tout fans façon : il n’y a pas juf- 
qu’à la route des Ruffiens venant de la Léna par le cap Suétonio 3 qui 
ne me dife que c’eft l’opinion la plus commune, qu’il y a par- ci par-là 
un dernier cap, qui tranche net l’Âfie Septentrionale. Le rétréciffement 
même des terres aux Nojfé marque naturellement un cap de Finifterre , 
quoiqu’abfolument il puilfe marquer un Ifthme , ou même une péninfule. 
Tous les caps un peu avancés dans les mers , fur-tout dans de% mers 
expofées à des vents , à des courans , à des glaces , font ainfi remparts 
de roches' efcarpées , qui font à proportion aufii profondément en- 
racinées dans la terre. Car tout nous dit que la ftruéture de notre 
globe eft defiinée par la main même de Dieu , que c’eft une ftruéfure 
méchanique , fçavante , organique. Il peut fe faire que la mer aura 
Extrait des 
DECOUVERTES 
‘des Russes. 
