DES VOYAGES. 
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MÉMOIRES & Observations géographiques & critiques , 
fur la fituation des pays feptentrionaux de UAfie «2 de 
V Amérique . Avec un ejfhi fur la route aux Indes s 
par le Nord. Par M. Engel. 
’Eft peu de lire les voyageurs , fi l’on ne compare leurs relations ; 
fur-tout quand ils nous mènent dans des pays inconnus , où ils peuvent 
nous égarer à loifir , tantôt fur des mers qui n’orit point de terme , tan- 
tôt en des terres défertes , vuides , fans productions , 3t quelquefois 
fi peu folides , qu’on peut même en contefter l’éxiiftence.- Mais cette 
comparaifon eft un travail qui fuppofe de l’érudition , ôc demande 
un effort d’attention , dont peu de Leéteurs font capables. Voici un 
homme habile , inftruit & laborieux , qui nous épargne cette peine. 
Profitons défiés recherches .& de fes lumières. Elles s’étendent fur une ré- 
gion très v.afte j peu pratiquée , imparfaitement décrite par les Géogra- 
phes j qui n’ont eu pour guides que des voyageurs , la plupart infidèles 
par ignorance ou par pareffe. Ce Sçavant promette fa curiofité , fon in- 
quiétude, fur toutes les mers du Nord, qui fiéparent l’Afie & l’Amérique. 
11 cherche à découvrir, à fixer les bornes incertaines de ces deux continents; 
à placer les terres dont on a chargé tour-à-tour ôc débarraffé les cartes 
du Globe, à voir par quelles routes on peut aboutir à ces pays plus renom- 
més qu’ils ne font reconnus. Son Ouvrage comprend un champ immenfe. 
Sa differtadon eft yolumineufe. Cependant on peut la réduire à des limites 
étroites. Elle achèvera de débrouiller le cahos, ou le P. Cafteladéja mis le 
mouvement. Un.morceau de cette importance eft plus utile qu’un voya- 
ge j parce qu’il eft le réfultat de plufieurs voyages. 
M. Engel , Auteur de ces obfervations critiques , s’eft occupé toute fa 
vie de la Géographie, & des ouvrages qui tendent à perfeétionner cette 
eonnoiffance importante de La fuperficie du globe. Il a fuivi les voyageurs 
du fond de fon cabinet , la carte a la main, pour tirer d’eux quelque lu- 
mière, ou pour découvrir leurs erreurs. C’eft un grand avancement pour 
les fciences , que de détruire les fauffes notions qui retardent leurs progrès. 
On va voir comment il a réufti à diflîper tous ces nuages de l’efprit hu- 
main. 11 examine d’abord la partie Septentrionale de l’Afie , 3c fon objet 
eft de rétrécir l’étendue qu’on a trop légèrement donnée à cette contrée. 
Son premier coup d’œil fe porte fur la carte qui en a été tirée d’après la 
relation du voyage de M. Gmelin dans la Tartarie. M. Engel demande 
fi l’on peut fe fier aux relations d’un homme qui déclare d’avan- 
ce , qu’il commettroit une imprudence puniffable j de publier fans la 
permimon du Gouvernement de Ruffie , le peu qu’il fçait des voyages 
qu’on afaits le long des côtes de la mer glaciale , pour aller au Kamdchat- 
Ka. 11 conclut de cette précaution, qu’un Gouvernement defpote qui fer- 
me la bouche aux fçavans- & aux voyageurs fur leurs découvertes , croit 
Extrait des 
découvertes 
des Rassis. 
Raifons de ré- 
trécir la Tattat 
rie. 
