4oo HISTOIRE GENERALE 
avoir quelqu’intérêt à laifler ignorer la vérité. Dès lors , cet Auteur n’a 
Extrait ©es plus de confiance à tout ce qui fe publie avec la pe'rmiffi’on , ou par ordre 
decouvertes d’une Cour , qui acheté des vérités pour elle feule , 8c des menfonges 
des Russes. p OUC J e Publie, M. Engel qui n’eft aux gages de perfonne , publie avec 
la franchife dont il jouit en Suifle, tout ce qu’il découvre , foit erreur», 
ou vérité. Il foutient donc qu’il faut rétrécir la côte que le Journal de M. 
Gnielin place entre le Piafiga 8c le cap de Tamura. L’Aureur Alleniand 
l’étend du 8 5 eme . au ioo™'. dégré de longitude, fous la latitude d’en- 
viron 70 à 80 dégrés. M. Engel veut la placer entre les 105 8c no emes 
dégrés de longitude , fous la latitude de 73 à 78 dégrés. C’eft un rétrécif- 
fement.de dix dégrés fur la largeur , & de cinq dégrés fur la longueur. La 
route 8c fes périls font dès-lors diminués de moitié. M. Gmelin 8c tous les 
Officiers envoyés par la Cour de Ruffie , difent que ce cap de Tamura eft 
indépaflable , que deux vaifleaux chargés autrefois de franchir cet obftacle, 
fe perdirent dans les glaces , mais que l’équipage fe fauva. Il faut auffi, dit 
M. Engel, que les Officiers de ces vaifleaux , aient perdu le journal de 
leur route. Les Samoiédes ont affiuré que la petite mer d’eau douce qui fe 
trouve entre la nouvelle Zemble 8c le continent , depuis le Waigatz juf- 
qua l’extrémité de cette ifle , geloit toujours avant le mois d’Oébobre 3 
mais que la grande mer ne geloit jamais , 8c qu’on alloit y pêcher, de 
l’embouchure du Jenifey 8c du Piafiga. Comment n’auroit-on pas reconnu 
cette côte par mer , 8c même pu doubler ce cap de Tamura , ou de Jelmsr : 
car M Engel croit que ces deux noms ne désignent que la même terre? 
O11 a traverfé, dit-il, un détroit d’une petite largeur, qui fe gèle promp- 
tement, 8c fe couvre de glaces très-fortes 3 comment n’auroit-on pas pû 
paffer entre la pointe Orientale de la nouvelle Zemble 8c ce cap de Ta- 
mura , par une diftance de plus de vingt dégrés fur une mer ouverte ? 
L’Officier Rufle a donc voulu cacher la vérité , par la crainte des peines 
févéres décernées contre ceux qui révélent des myftères d’Etat : car, en 
Mofcovie , c’en eft un que les découvertes qui fe font fur la mer glaciale ÿ 
comme file fecretn’enétoit pas affez bien gardé par les périls qui la rendent 
inaccefiible à d’autres qu a des Sibériens 3 comme fi les glaces de cette ré-!* 
gion ne valoient pas mieux que les Dragons fumans qui défendoient la 
Toifon d’or 'contre l’audace des Argonautes. M. Engel fe croit donc en 
droit de conclure , que ce cap formidable de la terre de Jelmer , qu’on 
ne peut dépafler , eft un fantôme forgé, ou du moins exagéré, parla 
politique Ruffienne, 
Après avoir rétréci cette portion de l’Afie , le Géographe procède à di- 
minuer de même la largeur de tout ce continent: c’eft un grand ouvrage. 
Je voudrois fçavoir d’abord , dit- il , pourquoi les Aftronomes à la Chine 
8c à Siam , après des obfervations exaétes 8c réitérées , ont trouvé qu’il 
falloit retrancher cinq cens lieues de la largeur de l’Afie. Autrefois , on 
pîaçoit l’extrémité orientale de l’Afte à cent quatre-vingt dégrés 3 tandis 
qu’aujouud’hui on la met à deux cens cinq. Dira-t-on que depuis , on 
a découvert le pays du Kamtfchatka , 8c le cap des Tfuchktfchi ? Mais on 
érendoit auparavant l’Afie jufques au Kolyma , que l’on place aujour* 
d’hui au 175 cme . dégré 3 & ce qu’on a découvert au-delà de ce fleuve n’a 
guères 
