DES VOYAGES. 405 
Yéço, toutes les ifles 8c les Peuples qui s’étendent du Japon au Kamtf- 
chatkaj qui fe trouve aufli compris dans la même dénomination , auront Extrait des 
donné le nom d’Oku-Ieftb à tous ces pays d’au-deftus , ou d’au-delà (a), découvertes 
S i l’on ne comprend rien à toutes les relations qu’ils font du pays de DES R - Uss%s ’ 
Iefto , c’eft qu’après l’avoir conquis , il y a fix cens ans , ils n’ont pas 
cru qu’il valût la peine d’être confer.vé , 5c l’ont négligé au point d’en 
perdre les notions exaéfces qu’ils en avoient ; contens d’avoir gardé Matf- 
mai , foit à caufe de fes mines d’argent , foit parce que c’eft une clef du 
Japon qui empêche les fujets de fortir de l’Empire , 8c les étrangers 
d’y entrer. Mais toutes ces explications de M. Engel , laiftent toujours 
douter s’il y a réellement une terre de Iefto , diftinéte du Continent de 
la Tartarie , 8c des illes Kouriles j ôc ne déterminent point fous quel 
ciel , & fur quelle mer eft cette terre. 
Les Hollandois épaifliftent encore ces ténèbres. Leur Compagnie des 
Indes , craignant que f l’on venoit à s’ouvrir la route de fes richeftes , 
par le Nord - Eft , 011 ne diminuât fa fortune en la partageant , fit en- 
tendre à fes compatriotes qui cherchoient un paftage aux Indes par les 
mers du Nord, que pour le trouver , il falloir commencer par découvrir, 
de l’Inde même, les côtes feptentrionales de l’Afie. La Compagnie en- 
voya donc deux vaifteaux à cette découverte. Mais dès-qu’elle vit que les 
recherches d’un paftage au Nord- Eft fe ralentiftoient en Europe, elle cefta 
les fiennes , 6c défendit même fous peine de mort , à tous les fujets de 
fa domination aux Indes , de naviger fur un vaifteau Hollandois , vers la 
terre de Iefto. 
Cette défenfe, dit M. Engel, rend fufpeéfe la relation qu’ils ont pu- 
bliée de ce pays. Cependant , comme ils en donnent des détails qui ne 
peuvent être purement imaginés , on ne doit en révoquer en doute que 
les circonftances qui font ou trop peu d’accord avec les relations des autres 
voyageurs, pour n’être pas conteftées , ou trop conformes à l’intention 
que peut avoir eue la Compagnie Hollandoife , de cacher la vérité fur un 
objet cjui intérefte fon ambition exclufive. Mais il n’eft rien de fi rebu- 
tant pour la curiofité de l’efprit humain , que l’incertitude 8c l’ignorance 
des chofes qu’il veut fçavoir. Ainfi , M. Engel , après avoir établi une 
forte de Scepticifme fur la plupart des Ecrits qui parlent de la terre d’Yéço» 
cherche à bâtir un fyftême des débris même de tous ceux qu’il a détruits. 
Au Nord de Matfumai dit-il , on peut placer une grande ifie , Sc ce fera 
le véritable Yéço. Voilà , fans doute, un grand paradoxe géographique» 
Mais on peut le foutenir jufqu’à ce qu’on ait une relation dont 1 authenti- 
cité le renverfe. Les Hollandois , pourfuit-il , ont vu à 48 dégrés , 50 mi- 
nutes , la mer s’élargir. En reculant la côte orientale de la Tartàrie mé- 
ridionale à 153 dégrés , 8c pùfant la pointe du Kamtfchatka fous le 
i<j 5 eme . dégré de longitude , on aura onze dégrés de largeur fur la mer , 
pour y placer commodément l’ifle d’Yéço , qu’on appellera, fi l’on veut, l’ifte 
d’Atnur , ou de Sagalien. Aucune relation ne contredit l’hypothèfe , qui ne 
fait qu’une feule ifle fous ces trois noms. M. Engel revient encore fur 
toutes les relations qu’il a déjà difcutées 8c prefque réfutées \ rejettanr 
(a) Voyez. l’Hiftoire Générale des Voyages, i/2-4. Tome X. page 54 6, 
