DES VOYAGES. 407 
faits, comme dans un autre, les monnoyes. Le Sceau du Prince donne à 
tout une valeur au moins fictive : mais il n’oblige pas les efprits à l’adhé- 
fion , comme les volontés à la foumiffion. Ainfi , des relations publiées 
par ordre de la Cour de Ruffie , peuvent être des menfonges: car il eft rare 
qu’une Cour ordonne d’écrire des vérités. La liberté naturelle de l’efprit 
humain n’attend *pas un ordre , de fe contente d’une permiffion pour les 
dire. Mais indépendamment de l’inHuence des Cours fur les écrits publics, 
combien n’a-t-on pas de raifons de fufpeder les cartes Rudes ? Si l’on 
ne peut fe fier à des recueils , de voyages faits de nos jours , prefque fous 
nos yeux , en des pays cent fois vifités , de toujours ouverts à la curiofité j 
quelle doit être notre confiance pour des navigateurs Rudes , Efpagnols , 
Hollandois , dont la plupart n’ont eu ni la facilité de voir , ni le tems.de 
confidérer , ni la fagaçité de vérifier de d’apprécier ce qu’ils racontent : 
cependant il faut lire les voyageurs, pour s’inftruire , ou pour s’amufer de 
leurs erreurs. C’eft encore le feul moyen de découvrir tôt ou tard la vé- 
rité, d’abbattre beaucoup de préjugés, de de répandre quelques idées d’hu- 
manité. 
M. Engel , las d’errer fur les côtes orientales de la Tartarie, fans 
fçavoir où placer les terres qu’on prétend y avoir découvertes, fe rejette 
fur la rive oppofée , vers les côtes de l’Amérique , de cherche comment 
on peut aboutir d’un continent à l’autre par la mer qui les a rompus ds 
féparés : nouvelle matière de doutes de d’incertitudes pour les Géogra- 
phes. Il abandonne ici les Hollandois de les RulTes , pour s’attacher aux 
Efpagnols. Puîflent-ils lui donner des lumières plus fùres ! C’eft le P, 
d’Àcofta, Jefuite, qu’il prend pour fon premier guide , dans cette contrée 
occidentale du Nord de l’Amérique. Sa defeription du nouveau Monde , 
imprimée au commencement du fiécle dernier , parle en détail d’un pays, 
dont i’exiftence n’eft pas encore bien conftatée , après un fiécle de demi 
de voyages , de découvertes de de progrès , foit dans la navigation , foit 
dans la géographie } c’eft le Royaume d’Anian dont il s’agit, de qui refte 
encore à découvrir. 53 L’extrémité feptentrionale du Royaume d’Anian , 
j3 dit cet Auteur, s’étend jufque fous le cercle polaire arétique, & fi la 
33 mer ne l’en empêchoit , il fie trouveroit joint aux pays des Tartâres de 
33 des Chinois «. Mais cette relation n’indique aucun voyage au-delà du 
4-2 eme . degré de latitude. Quelle conféquençe en peut-il réfulter pour les 
terres du cercle polaire ? Cependant M. Engel veut qu’on ajoute foi 
pleniere aux anciennes relations des Efpagnols ? N’eft- ce pas trop d’indul- 
gence ? D’après l’Ânglois Drake , qui découvrit une infinité de pays 
qu’on n’a pas vus depuis fon voyage.de x 5 77 j d’après les Efpagnols cités, 
fans nombre par le P. d’Acofta,. leur compatriote ,.Jéfuite & Millionnaire , 
fe détroit d’Anian devrait être au 41™°. degré r mais voici; M, Sanfon 
pere , allez fameux Géographe François , qui recule ce même détroit en- 
tre le 55 e '' 1 -. de le 6 5 une . .dégté de latitude Nord. Les contradictions que 
l’exiftence& la place de ce détroit eurent à eftùyer pendant plus de cent cin- 
quante ans , le firent enfin bannir des meilleures cartes. C’eft le langage de 
M. Buache. Une aftertion fi tranchante révolte M. Engel , qui combat ici. 
pour les Efpagnols , avec un zèle digne de toute leur recoiinoiiran.ee , mais 
Extrait des 
DÉCOUVERTES 
des Russes.. 
"Recherches fasr 
le pafl'age ero- 
' Amérique , par 
ie Nord-Oueft, 
