DES VOYAGES. 415 
éprouvé de leur part une guerre qui a fait égorger quarante mille perfon- 
nes de tout âge & de tout fexe , fe perfuaderont que les Sauvages font des 
hommes ; ils fendront, peut-être, qu’eux- memes ne doivent pas être le 
feul Peuple libre de l’Univers ; qu’il ne faut pas exciter une centaine de 
nations à lever la hache contre les colonies Européennes j que le commerce, 
fans cefte traverfé par les irruptions de ces peuples , à qui des courfes de 
cent lieues ne coutent-rien , peut en fouftrir des dommages irréparables ; 
que des Américains fe fouleveront éternellement, en voyant des étrangers 
venir de Ci loin , pour les détruire , les fubjuguer , ou les tromper. Dans 
cette flatteufe perfpeétive de modération, M. Engel fe réfout à publier fes 
lumières fur la découverte d’un paffage au Nord , qui rendra la communi- 
cation de l’Europe avec l’Amérique , de plus en plus , ouverte &- facile. 
Il établit d’abord certaines notions dont on doit fe munir avant de pra- 
tiquer la route qu’il tente de frayer aux navigateurs. Les glaces, dit-il, 
font le plus à craindre dans le voifinage des terres. Ce font les grandes ri- 
vières qui les déchargent dans la mer à leur embouchure. C’eft le vent du 
Nord qui, fur la mer glaciale, les retient &c les accumule autour des terres. 
Un vent de Sud au contraire , les fait fondre &c les difperfe au loin , en dé- 
bris flottans. Le froid n’augmente pas à proportion qu’on approche du Pôle. 
Le Spitzberg eft moins froid que la nouvelle Zemble , quoiqu’il foit plus 
feptentrional de fept à huit dégrés. Le Groenland eft plus fertile au Nord , 
qu’au Midi. C’eft par la production d’un pays qu’on peut juger de fa tem- 
pérature. O11 a trouvé fous le 8o eme . dégré de latitude un marais fans fond, 
& qui n’eft jamais gelé ; tandis qu’au 6o eme . dégré, près de Jakutzk , M. 
Gmelin allure que durant deux étés , la terre , creufée à treize toifes de 
profondeur, étoit gelée & dure comme un roc. Gouldens qui avoir fait 
trente fois le voyage du Nord, a certifié â Charles II , Roi d’Angleterre, 
que deux vaifteaux Hollandois avoient trouvé à 89 dégrés, c’eft-à-dire au 
Pôle Arétique, une mer libre , profonde & fans glaces. Mais avant d’aller 
plus loin fur la foi de ces nations , M. Engel avertit les navigateurs , que 
l’Amérique eft plus froide que l’Afie , au moins de dix dégrés } enfuite il 
pofe en aftertion , que le Partage par le Nord-Oueft , eft impratiquable ( a ). 
Cette thèfe eft le fujet d’une dilîertation où l’Auteur examine toutes les 
preuves alléguées jufqu’à préfent , en faveur de la poflîbilité du partage au 
Nord-Oueft. C’eft toujours contre M. Buache qu’il drefte fes recherches 
critiques. On a, dit-il, refterré la mer orientale. Mais ce qu’on perd fur cet- 
te mer, on le regàgnedu côté des terres j qu’on avance jufqu’à deux cens 
fept dégrés de longitude. Dès- lors , on retranche une bonne parrie de l’Ouert: 
de l’Amérique, qui refterré de ce côté , fe trouve encore limité vers le Sud 
par une efpéce de golfe qu’011 fait avancer au-delà du 6o eme . dégré de latitu- 
de. Mais que deviendront alors , dit M. Engel , les relations de tous les peu- 
ples de l’Amérique , placés entre le 5o ;me . & le 6o eme . dégrés de latitude, 
qui parlent d’un continent de mille lieues vers l'Oueft ?Que dira-t-on du 
témoignage d’un peuple fauvage , qui venoit du 5 i eme . dégr.é , fans avoir 
la moindre connoiftance d’une mer dans fon voifinage ? Si les Sauvages de 
( a). Pour bien entendre cette diflertation , il faut avoir lu les Voyages au Nord-Oueft 
& au Nord-Eft. II iftoire Générale des Voyages w-4. Tome XV, depuis la page 92,, 
jufqu’à la page 215, Confultez aulfi les cartes de ce même volume. 
Extrait des 
DÉCOUVERTES. 
des Russes. 
Partage au 
Nord - Oueft , 
impraticable. 
