Extrait dts 
decoü vertes 
des Russes. 
414 HISTOIRE GENERALE 
la baye d’Hudfon n’ont aucune idée de ce partage qui doit être fort proche 
de leur contrée , comment fe perfuader qu’il exifte ? On le place à 61 dé- 
grés, trente minutes. Wilfon , dit-on , y a parte, &: n’y a trouvé furda fia 
du détroit qu’une mer , fans terre de côté , ni d’autre. Pourquoi donc 
chercher encore ce partage qu’un. Anglais a trouvé , quand on en a la lati- 
tude précife ? Mais c’eft en le cherchant que d’autres Anglois , choifis par 
M. Dobbs j ont découvert qu’il n’exilloit pas ; & qu’au lieu d’une mer, ils 
n’ont trouvé que des rivières. M. Engel s’attache au voyage d’Ellis, pour 
y renverfer tout ce qui pouvoit y fonder jufqu’à préfent les efpérances du 
palfage qu’il veut abfolument fermer. Ellis convient lui-même, que toutes 
fes recherches aboutirent à découvrir que le prétendu détroit, trouvé par 
Wilfon , finifloit par deux petites rivières 5 qu’ayant tenté à droite & àgati- 
che , il avoit trouvé une ouverture au Sud , mais barrée par une file de ro- 
chers ; & une ouverture au Nord, qui expiroit à trois milles de l’entrée. 
Cependant Ellis prévenu pour ce partage, le cherche dans un autre endroit. 
Mais les raifons qu’il donne pour vouloir qu’on le trouve , paroilfent très- 
bien réfutées par M. Engel. S’il y avoit , dit Ellis , un grand continent à 
l’Ouert de la baye de Hudfon , on y trouveroit de gros bois , & cependant 
on n’y voit que des builfons. Le continent delà Tartarie , répond M, Engel, 
eft très vafte } cependant il n’y croît point de grands arbres au-delà du 
6o en -. dégré. C’eft le froid, & non pas feulement le voifinage de la mer, 
qui s’oppofe à la végétation des arbres. Il y a des ifles , des Ifthmes , des 
montagnes voifines de la mer , qui font couvertes de forêts. Ellis fuppofe un 
flux de la mer du Sud , qui exifte jufqu’à fix cens lieues dans les terres. Pour- 
quoi , dit M. Engel , n’a-t-il pas fuivi ce flux au terns du reflux ? Pourquoi n’a- 
t il pas cherché cette mer du côté de l’Oueft, ou du Sud-Oueft? Ellis a trou- 
vé des baleines de deux cens pieds dans la baye de Hudfon : il fuppofe qu’el- 
les venoient de cette mer inconnue, & conclut qu’elle ne doit pas être éloi- 
gnée. Mais comment auroient-elles franchi, dit M. Engel, un partage fi étroit 
que celui qu’il a trouvé? Enfin , on fuppofe ce partage tantôt au 6i ems . , tantôt 
au 6 5 " me . ,& tantôt au 6 9 eme . dégré. Mais une nation fauvage , placée au 7 i eme . 
dégré , vient jufqu’au Fort Bourbon , fous le 57 smî . dégré, toujours à pied, 
fans avoir aucun ufage des canots, ni la plus légère connoiffance d’une mer, ou 
d’un détroit , fi ce n’eft d’une baye à i’Eft. Comment une mer, aurti grande que 
celle qu’on fuppofe à l’Oueft, feroit-ellg ignorée de peuples qui voyagent 
à deux ou trois cens lieues autour d’eux ? M. Engel réfume fes preuves 
contre l’apparence d’un partage au Nord-Oueft. Toutes les nations Amé- 
ricaines, dit il , depuis le <5o rm '. dégré jufqu’au 4o- me . parlent d’un conti- 
nent de cinq cens lieues , &. de quatre à cinq mois de marche. Dans toute 
cette étendue , il n’y a donc pas un détroit entre les mers du Sud & du 
Nord. Ces Sauvages ont moins d’idée de cette mer , au Nord-Oueft de leur 
pays , qu’ils n’en ont de peuples éloignés à mille lieues de chez eux. Enfin , 
quand bien même il y auroit un partage au Nord-Oueft vers le Pôle, pourquoi 
le chercher par la baye de Hudfon , jufqu’au fond de la baye de Bamns, pour 
venir palier fous le Pôle , Sc fe porter au Cap de Schalaginskoi , à travers 
une mer inconnue, peut-être coupée d’ifles &c de rochers, peut-être fer- 
mée par des terres? Ne vaut-il pas mieux tenter de trouver un partage plus 
