Extrait des 
DECOUVERTES 
des Russes. 
Jugement des 
écrits de M« 
Muller, fur la 
Ruffie. 
4 î<? HISTOIRE GENERALE 
M. Engel tâche de réfuter cet Officier Ruffie par un Officier Allemand. 
Celui-ci , dans des lettres {a) écrites de Petersbourg en 17(32 , à un Gen- 
til-homme Livonien, dit que les Ruffies font de mauvais marins. » C’eft 
„ pour cela que dans la moindre expédition qu’ils ont à faire fur mer , ils 
» perdent toujours tant de navires & de monde. Toute leur fcience confifte 
jj dans une miférable théorie. Un pilote Ruffien croit être très-habile , 
jj quand il fçait nommer les principaux vents , 8c calculer combien de lieues 
jj le vaiffieau a avancé dans un quart. Pour le refte , ils y font fi neufs-, 
jj qu’on rifque de faire naufrage avec eux, lors même qu’il fait letems le 
jj plus favorable .... Quand il arrive à un Çapitaine Ruffien, que lèvent 
jj change tout d’un coup, vous le voyez perdre la tramontane. U tourne le 
jj navire, 8c revient à l’endroit d’où il étoit parti. Ils ne fçavent ce que 
•j c’eft que louvoyer , 8c auffi-tôt qu’ils l’entreprennent , . . . on eft perdu 
jj fans reffiource. Les excellens navigateurs , pour chercher de nouveaux 
jj Mondes « ! 
Les bâtimens j dit M. Engel, dont fe fervent les Ruffies pour naviger 
dans la mer glaciale, coûtent à Archangel , avec tous leurs agrêts , trois 
cens roubles. Peuvent-ils fe hazarder au moindre danger , avec de fi miféra- 
bles nacelles ? Dira-t on que la mer glaciale ne comporte pas de grands 
vaiffieaux ? Cependant les vaiffieaux Hollandois qui ont dépaffié le cap fep- 
tentrional de la nouvelle Zemble, 8c qui ont trouvé une mer libre jufqu’à 
la longitude des embouchures du Lena , prouvent qu’on peut naviger fur 
la mer glaciale avec d’autres bâtimens que ceux des Ruffies. Mais les 
Hollandois , prétend M. Engel , ne font pas moins jaloux que les Ruffies , 
de couper cours aux nouvelles découvertes. Ceux-ci veulent les faire feuls j 
ceux-là ne veulent que les empêcher. Cette laborieufe Nation a rendu tri- 
butaires tant de peuples 8c de pays , qu’elle a de la peine à les contenir. 
Loin de pouvoir établir de nouvelles Colonies , elle fent que des découver- 
tes, en l’affoibliffiant, ouvriroient la route de fes richeffies 8c de fon com- 
merce à d’autres nations. C’eft pour leur fermer cette voye , que les Hol- 
landois ont tenté même de découvrir l’Amérique par le Nord-Eft de l’Afie. 
Ils font allés de l’Inde , au Nord du Japon , fonder les ifies 8c les côtes qui 
rapprochent le plus le nouveau Monde de l’ancien. Mais ils n’ont parcouru 
que la moitié de la route j encore n’en ont-ils peut-être fait que le fem- 
blant. Tandis que les Hollandois cherchoient l’Amérique à tâtons par le 
Sud de l’Afie, les Ruffies l’ont découverte, ou voulu découvrir par le Nord. 
Mais on ne connoît leurs travaux que par des Mémoires auxquels on n’ofe 
entièrement fe fier. Il n’y avoit, dit l’Officier Allemand qu’on a déjà cité , 
qu’un feul homme capable de donner des lumières fûres 8c fidèles fur cet 
important objet de.curiofité. jj C’eft M. Muller , Profeffieur 8c Secrétaire 
jj perpétuel de l’Académie Impériale des Sciences , qui pendant toute fa 
jj vie , s’eft occupé de l’Hiftoire de la Ruffie. Ce célébré Sçavant a fait de 
jj longs voyages dans toutes les .provinces principales de l’Empire Il 
jj fçait la langue du pays , 8c il s’étoit pourvu d’interprètes pour celles qu’il 
jj ignoroit. 11 fçavoit les fources où il falloit puifer les inftruétions nécef-? 
(4) Recueillies 8c publiées par C. F. S. de la Marche , à Londre, 176^, 
jj fairesi 
