DES VOYAGES. 417 
*3 faites. Mais à quoi ont fervi tant de veilles & de peines ? L’infatigable — 
37 hiftorien a fait un excellent ouvrage , fans ofer le donner au Public. La Extrait des 
33 Nation aime le panégyrique , mais non pas la vérité. Il a fait imprimer découvertes 
33 plufieurs volumes fous le titre de fupplémens à l’Hiftoire de la Ruffie. BES Rüsses ’ 
« Mais quelque bon 8c utile que foit ce livre , je n’oferois pourtant pas 
33 garantir qu’il en foit lui-même fort content. Il eft bien perfuadé que ce 
3> ne font que des fragmens imparfaits, 8c qu’il a été obligé de fupprimer 
33 fou-vent les traits les plus elfentiels. Si on lui eût permis de remplir les 
3’ devoirs d’un Ecrivain fincére , il auroit fans doute donné une hiftoire 
« complexe 8c digne de fa réputation. Mais , tant que le Sénat de Peterf- 
33 bourg fe mêlera de rayer 8c de corriger les pièces de M. Muller , nous 
>3 n’aurons jamais une hiftoire fidèle de la Ruffie «. 
M. Engel (d’après ce témoignage d’un Auteur récent qui a fait un long 
féjour à Petersbourg , avec l’intention, le zélé 8c la capacité de s’inftruire ) 
conclut qu’on ne doit pas adopter , fans méfiance , la haute opinion que 
les Hiftoriens ouïes Géographes , payés par la Cour de Ruftîe, ont voulu 
donner de cet Empire , de fou étendue èc de fes découvertes. Enfuite il 
parcourt la relation de M. Muller, qui précède ici les diflertations du P. 
Caftel , 8c de M. Engel lui- même. Il l’examine d’un oeil critique , mais 
fans envie. Il propofe des doutes fur le cap Schalaginskoi , fur fa figure , 
fur fon étendue , 8c même fur fon exiftence. Mais fes doutes ne peuvent 
intérefter fortement que des Géographes , ou des navigateurs ÿ 8c c’eft Contradiétioas 
dans l’Ouvrage même, qu’ils doivent les examiner avec la carte à la main , dans la Rela- 
ie les relations des voyageurs fous les yeux. Il fait voir fur-tout qu’il y a tionées Rufl'es. 
la plus grande contradiction entre les nombreux voyages que les Rulfes 
prétendent avoir faits pendant huit années , depuis Archangel jufqu a la 
riviere de Kolyma , 8c les difficultés infurmontables dont ils fément cette 
route , pour la cacher, ou l’interdire aux autres Nations j entre la pêche 
abondante qu’ils ont faite de poiffons monftrueux , ou même d’amphibies , 
qui viennent chaque jour boire dans l’Indigirska , 8c les glaces perpétuel- 
les dont ils veulent que l’embouchure de cette riviere foit comme fer- 
mée ; entre l’énorme quantité de bois dont ils couvrent les côtes de la 
mer glaciale en certains endroits , où ce bois ne peut être venu qu’après 
avoir tourné autour du cap Swiœtoi-nofs , 8c YinacceJJibilité de ce même 
cap, où l’on ne veut pas que les vaifteaux puifTent jamais pafferj entre 
l’agitation perpétuelle que les vents 8c les vagues excitent, dit on , au cap 
Schalaginskoi , $c l’efpèce de continent de glace immobile qu’on y jette 
comme une digue , pour empêcher les navigateurs de le tourner : ces 
contradictions , dit M. Engel , montrent le peu de certitude qu’il y a 
dans les relations des Ruftes , fur leurs propres découvertes. Après avoir 
détruit ainfi les menfonges de cette Nation par fes propres aveux , il ré- 
fout les autres objections qu’on peut faire contre la poflibilité du palfage 
au Nord-Eft. 
La côte de la mer glaciale s’avance tous les jours, dit M. Gmelin, 8c la Obje&ioas 
terrey gagne , foit en largeur , foit en hauteur. Il y avoit autrefois entre la contre ie pafla- 
terre 8c les glaces , un efpace d’eau , où les bâtimens Ruftes pouvoient pafter. ge au Nord-Eft, 
Aujourd’hui cette eau paroît avoir fait place à la terre 3 foit que l’une ait pu rcrlKec! 4 
Tome XIX. Ggg 
