Extrait des 
DÉCOUVERTES 
;»es Russes, 
Moyens de 
découvrir le 
paffcge que l’on 
eherc ke. 
418 HISTOIRE GENERALE 
s’écouler par quelque nouvelle iffue} foit que l’autre ait infenfiblementhaufïe; 
car on prétend que le continent haufîe par-tout ^ 6c que la mer baiffe. 
Mais quand même , dit M. Engel , la mer glaciale auroit baiffé d’un de- 
mi pouce par an , comme l’Océan fait en Suède j depuis un fiécle que les 
vaifîeaux Ru(fes navigent au Kamtfchatka , elle n’auroit pas perdu cinq 
pieds de profondeur. D’ailleurs , il ne s’agit pas de côtoyer les bords de 
la mer glaciale } il faut s’en éloigner à plus Je cent lieues, jufqu’au delà du 
8o- me . degré de latitude, & l’on doit y trouver une mer fans fond 6c fans 
glaces, libre pour les vaiffeaux. Mais la mer glaciale, réplique-t-on, doit 
fe couvrir de plus en plus de nouvelles glaces que les fleuves qui s’y débou- 
chent , ne ceffent d’y jetter tous les ans. Si ce raifonnement avoit de la 
force , répond M. Engel , cette mer ne devroit plus être qu’un bloc ferme 
6c folide. Si les glaces du Pôle engendroient d’autres glaces de proche en 
proche , le globe feroit gelé jufques vers la zone torride. Si les glaces aug- 
mentoient ainfi par dégrés , les vapeurs , les fôurces êc les rivières dimi- 
nueroient. Mais de ce qu’on ne les voit point tarir , il faut conclure au? 
contraire que la mer glaciale , loin de fe geler , eft parfaitement libre 6c 
liquide j foit que l’élévation du Pôle donne à cette mer une pente vers les 
autres , où elle tombe par des détroits } foit que la conformation extérieure 
ou intérieure de la terre au Pôle, tienne la mer glaciale dans une liquidité 
perpétuelle. Ainfi les glaces, au lieu d’augmenter, doivent diminuer fans 
cefife , par le penchant que l’élévation du globe peut donner à la mer gla- 
ciale, vers la zone tempérée. Ne peut il pas , dit M. Engel, y avoir fous le 
Pôle , des volcans , des foupiraux de feu central , des gouffres , par lefquels< 
la mer s’engloutit , ou du moins fe décharge de fes glaces ? Notre Géogra- 
phe critique, fuppofe donc que. le paffage qu’il indique , peut fe tenter aifé- 
ment dans une feule faifon. Les vaiffeaux de la pêche de la baleine, dit- 
il, fe trouvent ordinairement à la vue de Spitzberg , fous le -j6 eme . dégré de 
latitude , dès l’entrée de Mai. En allant au Nord Eft , jufqu’au S5 eme 
dégré , ou même jufqu’au 8o eme on aura cent foixante degrés de 
Longitude à parcourir , pour doubler le cap de Schalaginskoi. Mais ce9 
dégres , dune fi grande latitude , ne font que d’environ trois lieues j ce 
feroit donc cinq cens lieues à faire. Prenez une lieue par heure, dans ; 
un tems où le Nord n’a pas de nuit j on paffera Kantien détroit d’Anian 3. 
qui fépare l’Aiie de l’Amérique , au plus tard dès- le commencement de 
Juillet , en accordant deux mois de navigation , à caufe des glaces 6c 
des obftacles imprévus. Si l’on ne veut pas hyverher en Amérique , rien 
n’empêche , dit M. Engel , de repalfer ce même détroit devant le cap- 
Schalaginskoi , au commencement d’Août, pour fe trouver au premier 
Octobre à la hauteur de la Nouvelle Zemble , qu’on peut repafler juf- 
qu’au quinze de ce même mois , d’où l’on regagnera l’Europe , ou la 
baye d’Hudfon. Voici donc les moyens que l’Auteur préfente aux Nations 
Européennes, qui voudront s’affûter du Nouveau- Monde , par. le Pôle 
Ar étique. 
C’eft de ne prendre pour cette expédition , que des volontaires 
bien prévenus des dangers 6c des difficultés de cette navigation ; mais 
déterminés à les affronter j d‘y encourager les Officiers par la pro- 
