Voyage de M. 
i’Ab. Chappe , 
3EN SlBÉiUE. 
Manière dont 
on fe chauffe 
en Sibérie. 
4 zS HISTOIRE GENERALE 
tes de voitures, font petits , maigres 8c foibles au coup d’œil , mais durs à 
ia fatigue j'&d’une légèreté qui n’attend pas le fouet du poftillon. Celui-ci 
s’entretient pendant toute la route avec ces animaux , qui fans parler , mon- 
trent autant d’intelligence que leurs guides. 
Depuis Pétersbourg jufqu’au delà de Nizno'Wogorod , ce n’eft qu’une 
grande plaine. A une journée de cette derniere Ville, on paffe le Volga 
à Kuzmodeniansk , 8c l’on entre dans une forêt qui a trois cens lieues & 
plus , de longueur. Mais ce ne font que des Pins 8c des Bouleaux. M. l’Ab- 
bé Chappe fe trouva dans ce bois à l’entrée de l’équinoxe du Printems , au 
milieu d’une neige épai lie de quatre pies , &: par un froid qui tenoit le 
Thermomètre à dix-huit dégrés au deffous de o. Cependant le froid 8c 
la neige augmentèrent tous les jours pour le voyageur François, à mefure 
qu’il avançoit vers Tobolsk. Il arrive dans un hameau. Au bruit de la clo- 
chette de fon train qui annonçoit la Pofte-Royale , ou plutôt à la vue de 
l’uniforme de fon guide , tous les gens du village fe fauverent dans les 
bois. Le Maître de pofte n’avoit que fix chevaux j on arrêta les traîneaux 
qui paffoient , les payfans s’enfuirent , laiftant leurs chevaux. Le François 
demanda pourquoi. C’eft que fou vent les voyageurs , lui dit on , difpofent 
des chevaux , 8c maltraitent les hommes ,, au lieu de les payer. H offrit de 
l’eau-de-vie j il donna de l’argent j auili-tôt les fugitifs fe difputerent 
à qui le ferviroit , à qui le conduiroit., 
Au fortir de ce bourg , il entra dans un autre qui ne dépendoit que du 
Souverain. Les habirans y font beaucoup plus heureux que dans les terres 
des Seigneurs. La Maîtreffe de pofte ,. âgée de quarante ans , avoit eu 
vingt enfans 3 mais n’en avoit confervé que deux. Les autres étoient morts, 
avant d’atteindre à l’âge de quatre ou cinq ans. L’Auteur décrit en paffant 
tout ce qui frappe fes feus. Le chaud artificiel n’eft pas moins extraordi- 
naire en Sibérie que le froid naturel. Rien de plus infupportable que la 
maniéré dont on s’y chauffe. Dans toutes les maifons , (elles font parta- 
gées entre les beftiaux 8c les hommes ), l’appartement de la famille eft 
échauffé par un poêle de brique , fait en forme de four , mais plat. On 
pratique en haut un trou d’environ fix pouces , qui s’ouvre 8c fe ferme 
au moyen d’une foupape. On allume le poêle à fept heures du matin. 
Comme la foupape eft fermée l’appartement le remplit d’une fumée , 
qui s’élève à deux ou trois pieds au-deffus du plancher , où l’on refte aflls 
ou couché , de peur d’étouffer dans l’atmofphere de cette vapeur brûlante. 
Au bout de trois heures , que le bois du poêle eft confumé , l’on ouvre la 
foupape y 8c la fumée fe diftîpant , ne laiffe qu’une forte chaleur qui fe 
foutient jufqu’au lendemain , par le défaut de communication avec l’air 
extérieur. La température de l’air intérieur eft telle que le thermomètre 
de Réaumur y monte le matin à 3.6 8c 40 dégrés , 8c s’y foutient dans la 
journée jtifqu’à 16 8c 18 au deffus du tempéré. 
M. l’Abbé Chappe , qui plaint le fort des Sibériens , également tour- 
mentés par le froid qu’ils fôuftrent , 8c par la maniéré dont ils s’en dé- 
fendent , déplore plus fortement encore, leur fuperftition qui augmente 
la mifere de leur climat par des jeûnes 8c des pratiques funeftes. Les lam- 
pes 8c les bougies qu’ils allument à. toutes leurs Chapelles intérieures. 
