DES VOYAGES. 437 
j»vailier, St que les hommes fe réduiroient par-là de leur propre mouve- 
jü ment , à la tride nécefiité de mourir de faim.- Qu’arriva-t-il dans la 
55 fuite , ( continue l’ Auteur de l’Ordonnance ) lorfque quelques-uns 
55 de ces faux Saints fe furent introduits auprès des Empereurs Grecs 3 
5> & fur tout auprès de leurs époufes ? On les vit bientôt commencer à 
55 bâtir des Couvents , non plus dans les déferts , mais dans le voifinage 
55 des Villes, ou dans les Villes même.... « On comptoit plus de trente 
Couvents de Moines fur les bords du feul canal de Condantinople, le- 
quel n’a pas plus de fept lieues St. demi d’étendue 3 St ils avoient tous 
des revenus confidérables .... ?? Cârmal commença à s’étendre beaucoup 
>9 chez nous , pourfuit le Czar , fous la protection des Patriarches , de 
>9 même qu’à Rome v. Il rappelle enfuiteles remèdes que les Empereurs de 
Rullîe apportèrent à cette contagion. Telles furent la défenfe faite en 16 6y, 
à toute perfonne j de donner ou de vendre fes terres aux Monadères , ou 
au Clergé , fous quelque prétexte que ce fût 3 la défenfe faite aux Moi- 
nes d’acheter ou de recevoir des terres en legs. 11 eft finguliër que ces 
mêmes défenfes n’aient été faites dans le fein de l'italie éclairée , qu’un 
fiecle après que la Ruflie en avoit donné l’exemple. Mais ce qu’il y a de 
plus finguliër encore, c’eft que cette heureufe révolution ait été commen- 
cée en Italie! dans un Etat des plus petits. Tant il eft vrai qu’il ne faut 
qü’un Prince , ou un Miniftre courageux, pour opérer de grandes chofes , 
même avec de foibles moyens. Le Czar avoit contre lui , la fuperftition 
&l’efclavage même de fes Peuples, quand il entreprit d’abbattre le pou- 
voir des Moines. La Cour de Parme n’avoit pour appui qu’un grand nom , 
quand elle a 'formé le projet d’une Réforme utile St exemplaire. Sans 
troupes , fans armées, avec des intentions droites St defages loix, on peut 
faire le bien, fi l’on aime fon Peuple. Mais il faut foutenir fes premières 
démarches , St perfuader les efprits de l’équité du Légiflateur, en faifant 
circuler parmi les clalfes laborieufes de l’Etat , les avantages de la légis- 
lation. Le vice de celle du Czar fut de donner au Defpotifme du Prince , 
tout ce qu’il arrachoit au Monachifme. Audi la grandeur de fa Nation 
n’augmenta pas , à proportion de la fienne propre. Il eut plus d’efclaves, 
plus de foldats 3 mais fon Empire en fut-il plus brillant ? Que les Rudes 
ont fait peu de chofe , en comparaifon de la made de leur territoire St de 
leur population ! Suivons cependant l’efprit du Czar dans fa légiflation. 
On y voit la lumière briller fur le Trône, au milieu de la barbarie natio- 
nale : par un contrade affligeant , on y verra peut-être un jour les peuples 
éclairés , St les Princes barbares. 
La rigueur de notre climat feptentrional ne permet pas , dit Pierre le 
Gr^nd , que les Moines rempîident chez nous les devoirs de leur inftitu- 
trqn primitive. Ils ne pourroient fubfider fans travailler eux-mêftaes , ou 
fans faire travailler d’autres perfonnes pour eux. L’un .de ces moyens ne 
fuffiroit pas, l’autre feroitun abus. Le légidateur cherche donc à diminuer 
le nombre des Moines , pour ne garder que ceux qui font nécedaires aux 
fondions de i’Epifcopat , >5 puifque c’ed , dit- il , une ancienne coutume 
»5 parmi nous, que les Moines feuls puident parvenir à cette dignité 3 quoi- 
»? qu’autrefois .... les Evêques ne fulfent pas Moines «. Mais avant de pro- 
VOYAGE DE M. 
l’Ab. Chappe , 
en Sibérie. 
