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EN Slfli&lE, 
438 v HISTOIRE GENERALE 
céder à la Réforme, le Czar en donne les motifs. » Les Moines , dit-il 
VI. «font devenus- le fcandale & le mépris des. autres Religions; l’opprobre 
s > «de la nôtre. Ils font même dangereux à l’Etat, puifque la plupart font 
« des fainéans inutiles , attirés dans les Cloîtres par l’amour de l’oifiveté, 
qui , comme on ne le fçait que trop , enfante les fuperftitions , les fchif. 
« mes, 8 c même les troubles. La plupart de nos Moines font des gens de 
«campagne, qui loin de renoncer aune vie douce & commode, n’em- 
« bradent l’état monaftique que pour fe la procurer, 8 c fe fouftraireàdes 
>3 impôts que la pareffe leur rend onéreux. Ils avoient dans leur village, la 
« triple charge de contribuer pour la fubfiftance de leurs maifons , pour 
>5 l’Etat & pour leur Seigneur. Dès qu’ils font Moines, ils ne fçavent plus 
» ce que c’eft que befoin : leur fubfiftance eft toujeurs prête. Si par hazard 
» ils travaillent , ce n’eft que pour eux-mêmes ; 8 c des trois charges aux- 
« quelles ils font affujettis comme cultivateurs , à peine en r'emplilfent-ils 
« une, comme Moines .... Mais , difent-ils , nous prions. Tout le monde 
» ne prie-t il pas ? S. Bafde a détruit cette vaine excufe .... Il y auroit 
>3 cependant pour ces Moines oilîfs 8 c inutiles, un autre genre de vie , la- 
« borieufe, agréable à Dieu 8 c honorable aux yeux des hommes: ce feroic 
» de fervir les véritables pauvres , les en-fans 8 c les vieillards «•’ 
Après ce Préliminaire juftificatif de la Loi , viennent les articles difpofî- 
tifs. En voici les principaux. i°. On répartira dans les Couvents, des fol- 
dats invalides ou congédiés , & «^autres véritables pauvres. 2 0 . On établira 
des Moines pour les ferj/ir; ... & ces Mqines ne doivent pas avoir moins 
de trente ans. 3 0 . On donnera des terres appartenantes' aux Couvents , à 
ceux des Moines qui ne feront point employés au fervice des malades, 
afin qu’ils les cultivent eux mêmes. 4 0 . Quand il y aura des places vacan- 
tes parmi les Moines qui fervent les malades , il faudra les remplacer par 
ceux qui cultivent la terre ; 8 c l’on n’en recevra point d’autres à lap'rce 
de ces derniers : mais lorfqu’il n’y en aura plus dans les terres pour rem- 
placer ceux qui fervent les hôpitaux , alors on en pourra choifir de nou- 
veaux , 8 c leur donner la Tonfure. 5 0 . Les Religieufes qui ne font point 
employées a fervir les malades , fourniront à leur fubfiftance, en filant pour 
les manufactures . 6°. Les Prêtres & les Diacres , qui ne fervent point 
les malades , chanteront l’Office .... 
1 i°. On ne donnera point aux Moines l’adminiftration des villages..., 
1 2 0 . Il fera rigoureufement défendu aux Moines de fortir de leurs Cou- 
vents... En effet, lorfqu’ils ont quitté le monde, ils ne doivent plus y rentrer. 
Ce Réglement qui défend de fortir des couvents , eft peut-être un 
moyen d’empêcher d’y entrer. Tous les autres articles de cette Ordon- 
nance tendent au même but, qui eft la fuppreffion infenfible, ou la dimi- 
nution ’Ses Moines. Les Monaftères fupprimés doivent fervir ou d’hôpi • 
.taux pour les malades , ou de Séminaires pour le Clergé , ou de Maifons 
de réfuge pour élever 8 c nourrir les enfans des deux fexes , orphelins ou 
bâtards, jufqu’à l’âge de fept ans ; ou même d’Ecoles, pour apprendre à 
la jeuneffe l’Arithmétique 8 c la Géométrie. Mais le malheur de cette Or* 
donnance eft que , le légiflateur étant mort un an après fa publication f elle 
ne fut exécutée qu’en partie. Cependant i’Impératncce régnante a fuppléé. 
