DES VOYAGES. 445 
Outre les confins , dont les piquûres incommodèrent le Voyageur , 
jufqu’i l’obliger à garder le lit durant quelques jours , il obferva à Tobolsk 
une nuée de îauterelles , ou demoifelles , qui méritent quelque attention 
des Naturaliftes. Ce fut le z Juillet 1761 , qu’il fit cette obfervation. Ces 
rochers. Elles conftruifent ces nids , de moufle , de branches & de gazon. Elles relient dans 
Jeurs trous ou dans leurs nids , pendant douze heures, en byver, comme en été ; & le 
relie du teins, elles luttent pour chercher leur nourriture. En attendant la plus belle faifon , 
elles te nourriflent de belettes, d’hermines , d’écureuils, 8c fur- tout de lièvres. Mais 
dans le tems des fruits , elles mangent dés baies , & plus volontiers le fruit du forbier. 
Quand il effc abondant , il leur caille, dit-on, line forte de galle, qui les obligeant de 
fe frotter contre les arbres, leur fait tomber le poil. En hyver , elles attrappent des 
oifcaux 8c des coqs des bois. Quand la terre efl couverte de neige , les zibelines relient 
tapies dans leurs trous , quelquefois trois femaines. Elles s’accouplent au mois de Jan- 
vier. Leurs amours durent un mois , 8c fouvent excitent des combats fanglans entre 
deux mâles qui fe difputent une femelle. Après l’accouplement, elles gardent leurs nids 
environ quinze jours. Elle mettent bas vers la fin de Mars , depuis trois jufqu’à cinq 
petits, qu’elles allaitent pendant quatre ou fix femaines. 
La chafle des zibelines ne fe fait jamais qu’en hyver, parce que leur poil mue au 
printems. Cependant les Chafleurs partent dès la fin d’Août, du moins ceux de Vitime. 
Quand les Ruffes ne vont pas eux- mêmes à cette chafle , ils y envoient d’autres perfonnes. 
On fournit aux premiers des habits , des. provifions , 8c tout l’attirail : les deux tiers de la 
chaire font pour eux , le relie pour leur maître. Les Chaffeurs de louage partagent le profit 
de la chalfe avec leurs maîtres ; mais ils fe fourniflent , au moyen de quelques roubles , 
tout ce qu'il leur faut. pour y aller. 
Les Chafleurs vont par bandes , depuis fix jufqu’à quarante hommes. Jls s’embarquent 
de quatre en quatre , dans des canots couverts , menant un guide à leurs frais. Chaque 
Chalfeur a pour fa provifion de trois ou quatre mois , trente poudes de farine de 
feigle, un poude de farine de froment, un poude de fel, 8c un quart de gruau. Leur 
habillement confifte en un manteau, un capuchon de bure , 8c des gants de peau. Il 
y a déplus , pour deux Chafleurs, un filet 8c un chien , auquel on fait unie provifion de 
fept poudes de nourriture. 
La chalfe dont il s’agit, efl celle que font les Vitimes. Ils remontent la riviere de 
Vïtïmsk , en tirant leurs bateaux avec des cordes , jufqu’au lieu du rendez-vous vénérai 
pour la Chafle. Un chef, ou conducteur , auquel tous les Chafleurs jurent d’obéir 
afligne à- chaque bande , ou divifion , fon quartier. Chacune creufe des folfes fur la 
route de l’endroit où elle doit chafler , 8c y enterre fes provifions. Elle fe confirait une 
hutte. Quand la neige commence à tomber , avant la faifon des glaces , on fait la 
chafle autour des huttes, avec les chiens & les filets. Quand la forte gelée a riacé 
les rivières, on part fur des raquettes, avec un traîneau, où l’on met des provifions 
de farine, de viande ou de poiflon ; un chaudron, un carquois avec des flèches 
un arc , un lit , & un fac rempli des uftenfiles les plus néceflaires. Le traîneau fe tire 
avec un baudrier de peau , qu’un homme fe pafle devant la poitrine, ou qu'il attache 
à fon chien , en façon de harnois. On marche avec un bâton , garni , par le bas , d’une 
corne de vache, pour que la glace ne le fende pas, 8c d’un petit anneau de bois en- 
touré de courroies , pour qu’il n’enfonce pas trop avant dans la neige ; lé haut de ce bâ- 
ton ell large 5e façonné en forme de pelle , pour écarter la neige en dreflant les pièges. 
C’eft avec cette pelle qu’ils mettent de lâ neige dans leur chaudron , au lieu d’eau , pour 
préparer leur manger: car dans Jes montagnes où l’on chafle, il fie fe trouve durant 
tout l’hyver , ni ruifleau , ni fontaine , ni riviere qui coulent. 
A chaque halte où l’on doit s’arrêter pour la chafle , on fe fait des hütes qu’on envi- 
ronne 8c qu’on paliflade de neige. Sur la route, les Chafleurs fout des entailles aux arbres , 
pour fe reconnoître , & ne pas s’égarer au retour. 
Il paroît que cette chafle fe fait paf caravanes, qui, quoique divifées en bandes, 
ont des marches , & des haltes réglées. Après avoir pafle la nuit dans l'endroit d une 
VOYAGEDE M. 
l’Ab. Chappe, 
eiCSibÉris. 
