DES VOYAGES. 44 « 
s> ouvriers que les Ruffes s’imaginent pouvoir contrefaire les étoffes de 
Lyon Le Gouvernement a cependant ordonné que ceux qui fe diflin- 
gueroient dans les Ecoles , ne feroient plus efclaves de leurs Seigneurs , 
mais enfans de l’Etat. Qu’en eft-il arrivé ? Les Seigneurs n’envoyent plus 
leurs efclaves aux Ecoles , ou bien ils trouvent le moyen d’éluder cette 
Loi. Les artift.es étrangers tiennent leurs Elèves daçs leur état d’incapa- 
cité naturelle , pour fe rendre plus néceffairesj parce que l’orgueil na- 
tional met promptement l’Elève au niveau du Maître. 
M. l’Abbé Chappe conclut d’après tous ces faits > 8c ces obfervations , 
que les Rulfes, quoique fans génie & fans imagination, pourraient cependant 
fe policer 8c fe perfectionner avec la liberté. Mais il doute que ce Peuple 
faite jamais de grands progrès dans les fciences & les arts , malgré les 
efforts de l’Adminiftration aétuelle pour le tirer de la barbarie. Cepen- 
dant. la guerre eft-elle un moyen de civilifer une Nation ? On peut y puifer , 
il eft vrai , des fentimens de gloire 8c d’élévation : mais il eft plus facile aux 
Rulfes d’étendre leur barbarie parleurs conquêtes , que de s’éclairer eux-mê- 
mes. LesTartares , Conquérans de la Chine , y ont pris les moeurs , les loix 8c 
les lumières des vaincus } les Romains portèrent leur légiflation douce 8c 
raifonnée, chez les Peuples barbares qu’ils fournirent : mais l’invalîon des 
Peuples du _ Nord plongea l’Empire Romain dans les ténèbres de leur 
ignorance j 8c les Rulles font trop ennemis de la liberté de leurs voilins , 
jaour ne pas imiter les anciens Huns, plutôt que les Tartares modernes. Si 
l’on doic juger du caraétère d’une Nation 8c de l’état de fa police , par 
fes loix pénales ; tien ne peut mieux faire connoitre les mœurs Rtdfes 
que les fupplices dont leur légiflation eft armée , moins pour le maintien 
de la Société, que pour l’impunité du Gouvernement. Un article de M._ 
l’Abbé Chappe litr cet important objet , mérite d’être rapporté tout entier. 
On n’en changera que le ftyle qui , dans quelques endroits, s’éloigne du 
ton convenable à fon fujet. 
A peine Pierre I. eût achevé fon Code de Loix, en 172 a, qu’il défen- 
dit à tous les Juges de s’en écarter , fous peine de mort. Une loi de fang 
qui menace ainh ceux qui font chargés de fon exécution , effraye par fon 
’feul afpeét. Mais quand on manie le glaive de la Juftice , on fçait bien eu 
éviter la pointe. Cette Ordonnance elt pourtant encore affichée dans tous 
les Tribunaux de l’Empire. La peine de mort tomboit aulfi fur les Juges 
qui recevroient des Epices ; fur les gens en place , qui accepteroient des 
préfens. Cette Loi jufte peut-être., au moins louable dans fon motif , de- 
voir être vaine , parce qu’il étoit facile de l’éluder. La corruption 8c la 
vénalité n’ayant guères pour témoins que des complices , font affez fûtes 
de leur fecret. Cependant « Mœns de la Croix , Chambellan de l’Impéra- 
« trice Catherine , 8c fa fœur , Dame d’ Atout de cette. Souveraine , ayant 
m été convaincus d’avoir reçu des préfens , Mœns fut condamné à perdre la 
33 tête 8c fa fœur , favorite de l’Impératrice , à recevoir onze coups de 
» Knout. Les deux fils de cette Dame, d’un Chambellan, 8c l’autre Page, 
» furent dégradés , 8c envoyés en qualité de fimples foldats , dans Tar- 
as mée de Perfe < c . Sans examiner fi ces terribles exécutions n’ont pas ea 
ppur objet quelque crime fecret, plus grand encore que celui de la iimple 
Tome XIX. LU 
Voyage de M 
l’A 3 Chappe, 
EH SnjÉÂIE. 
Supplicesufîtéë 
en Ruffie. 
