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(je barbare lui enlève à chaque coup un morceau de chair, depuis le cou, 
jüfqu’à la ceinture. Toute fa peau n'eft bientôc qu’une découpure de lam- 
beaux fanglans , & pendants fur fon corps. Dans cet état , ou lui arrache la 
langue 8c ta coupable eft envoyée en Sibérie. 
Ce n’eft -là que le luplice ordinaire du knout, qui ne deshonore point, 
parce qu’il tombe fur les premières têtes , à la moindre intrigue de Cour, 
où le defpdte croit fa perfonrte otfenfée. 
Le grand knout , téfervé pour le fupplice des véritables crimes qui at- 
taquent la fociété , a des apprêts plus terribles encore. On enlève le criminel 
en l’air, par le moyen d’une poulie fixée à une potence.Ses deux poignets 
font attachés à la corde qui le fufpend j fesdeux pieds font également liés en- 
femble , 8c l’on paffe entre les jambes du patient une poutre qui fert à lui 
difloquer tous les membres. Le cœur frémit 8c fe révolte à la leéture de ces 
horreurs. La main fe refufe à les tranfcrire } fur-tout quand on n’a pas 
vu le fupplice de la roue , cent fois plus affreux encore j quand on n’ofe 
pas même penfer aux tourmens de la queftion , qui femblent n’avoir été 
mérités, que par ceux qui les ont imaginés. Nations policées , éclairées , 
renvoyez tous ces fupplices aux Peuples barbares. Faites de bonnes Lois 
civiles j vous n’aurez pasbefoin de tant de Loix vraiment criminelles. Rap- 
peliez les mœurs par la raifon, par l’équité. Ayez moins de gens riches, ou des 
riches moins opulens , & vous diminuerez le nombre des brigands de toute 
condition. Rendez au pauvre la fubfiftance , au travail fon falaire , au talent 
fa place, à la vertu fa confidération , au véritable honneur fon influence, au 
mérite exemplaire fa dignité. Rétabliflez l’ordre focial fouvent interverti, 
corrompu , renverfé par l’ordre politique ; 8c fi l’homme eft un être capa- 
ble de raifon , ne le gouvernez pas uniquement par la crainte. 
Faut-il qu’on aille chercher la modération des Loix pénales dans une 
Cour defpotique ? L’Impératrice Elifabeth a fupprimé le fupplice de la 
roue , l’ufage d’empaler par les flancs , d’accrocher par les côtes , d’enter- 
rer vives les femmes homicides , de couper la tête au Peuple , ainfi qu’à 
la Noblefle. Elle condamne pour les grands crimes , l’une à l’exil , 8c l’au- 
tre anxr travaux publics. 
Mais l’exil eft affreux en Ruftie. M. l’Abbé Chappe en cite pour exem- 
ple le traitement de deux illuftres criminels , M. 8c M mi: de Leftoc. Le 
Comre de Leftoc , dit- il , après avoir placé la Couronne fur la tête d’Eli- 
fabeth, fut enfermé 8c condamné , pour avoir reçu d’une Puiflance étran- 
gère, qui avoir porté cette Princefte au trône , une fomme d’argent qu’il 
avoit eu la permiflïon d’accepter. Quand fes Juges, à la rêre defquels étoit 
Beftuchef , premier Miniftre , 8c fon ennemi perfonnel , lui demandèrent 
la valeur de cette fomme, je ne m en fouvïens pas , leur dit-il , vous pour - 
le fcayoir Ji vous le déjire ^ par l’ Impératrice Elifabeth. » Malgré' 
» les intrigues de Beftuchef, l’Impératrice ne voulut jamais confentir que 
»ces prifonniers (le Comte de Leftoc Se fa femme) fuflent condam- 
« nés au knout. Tous leurs biens furent confifqués ; ils furent exilés en 
Sibérie , 8c enfermés dans des endroits différens , fans avoir la permif- 
» fion de s’écrire. 
» Une chambre formoit tout le logement de M me de Leftoc. Elle avo-ii 
* L 1 1 ij 
Voyage de M; 
l'Ab.Chappf^, 
eu Sibérie. 
