DES VOYAGES. 455 
Cour , pour y fervir d’exemple 8c de leçon à tous les Favoris , des viciffitu- 
des de la fortune , & pour y . être le témoin d’une révolution plus éton- 
nante encore que toutes celles dont il avoir été l’inftrument ou la vidrime. 
Il eft mort , "comme il avoit vécu , au milieu des orages, qui après avoir 
long -tems éclaté fur fa tête , vinrent enfin crever à fes pieds : tel un 
chêne antique voit cette même foudre qui le dépouilla de fes rameaux, 
tomber fur un Palais dont il ombrageait le feuil. C’eft fur-tout en Ruffie 
que la fortune donne de cès fpeétacles frappans , comme fi elle vouloir y 
efiayer le Trône & la Nation , avant d’alfeoir l’Empire fur une bafe fer- 
me. Mais , pour bien connoître ce qu’il peut devenir , allons aux vérita- 
bles fondemens de tout Gouvernement , qui font la population , le com- 
merce , la Marine , les Finances , 8c les forces militaires. 
Dans le Nord de la Ruffie , c’eft le climat qui s’oppofe à la population , 
par la ftérilité des terres , qui eft le plus infurmontable de tous les obfta- 
eles. Dans le Midi, c’eft un concours de caufes phyfiques 8c morales r qui 
dépeuple le pays. Les conquêtes, de Gengiskan 8c de fes fucceffieurs , l’ont 
dévafté. Les émigrations continuelles des Tartares qui y naiflent , en font 
un défert. La petite vérole moilfonne près de la moitié des enfans , dans 
la Sibérie. Elle y a pénétré par l’Europe. Les Tartares vagabonds qui cou- 
rent au Midi de la Sibérie, ne contradent guères cette maladie. Ils en ont 
tant d’horreur, que fi quelqu’un d’eux en eft attaqué , tous les autres le 
laiifent feul dans une tente avec des vivres , 8c vont camper au loin. Ceux 
de ce peuple qui entrent dans la Sibérie , font bientôt furpris par cette 
contagion 5 8c rarement y furvit - 011 , fur - tout après l'âge de trente- 
cinq ans. Mais fi le mal fait tant de ravages dans un pays froid ou l’é- 
ruption de ce venin eft très-difficile ; la peur n’en fait guères, moins dans 
nos climats tempérés, où l’imagination aifément troublée , altère d’avance 
le fang. Rien n’eft fi puérile , fi ridicule 8c fi dangereux en même tems , 
que cette crainte pufillanime , qui s’accroît tous les jours à Paris , d’une ma- 
ladie moins commune peut-être, 8c cependant plus mortelle que jamais. 
Les préfervatifs même femblent y redoubler cette peur. Plus on aime la vie , 
& plus il faudroit méprifer les acoidens naturels qui la menacent ; car la fuite 
même de ces dangers y fait fouvenr tomber. C’eft moins la mort qui eft à 
craindre, que les inquiétudes delà vie. Eh! fçait-on à combien de maux on 
s’expofe , en voulant éviter un feul péril ? Cet amour exceffif de foi- même , 
rompt tous les liens naturels, prive des fecours & des foins les plus doux, 
fait courir ayi f fivant de la contagion qu’on croit fuir , nourrit le plus dange- 
reux ennemi dé l’ame & peut-être de la vie, le fentiment de la peur. L’exem- 
ple des Médecins , qui vaut toujours mieux que leur dodrine , devroitfeul 
raffiûrer contre un mal qu’ils ne braveroient pas avec autant de fang-froid 
8c d’impunité , s’il étoit fi contagieux. La plus funefte des Epidémies , a 
toujours été la crainte , qui loin d’arrêter leur contagion , l’augmente. 
Une maladie dont lapeur eft plus falutaire que celle de la petite vérole , 
c’eft le mal vénérien. Il eft répandu dans tonte la Ruffie 8c dans la Tartarie 
Boréale, plus que par-tout ailleurs, il a gagné les contrées orientales de la 
Sibérie. Dans certaines Villes , peu de maifons où quelqu’un n’en foie 
attaqué. Des familles entières en font infedées. La plupart des enfans 
Voyage de M 
l’àb.Chappï 
en Sibérie. 
