Voyage de M. 
i’Ab. Chappe, 
sn Sibérie. 
Coeffurc des 
femmes \fotia- 
kes. 
462. HISTOIRE GENERALE 
refufe aux femmes. N'eft-il pas fingulier que dans un même pays 3 les 
femmes fe trouvent libres chez des Mahométans , lorfqu’elîes fontefclaves 
chezdes Chrétiens? Cela ne viendroit-il point de ce que chez les uns & les 
autres, le Gouvernement influe plus que l'a "Religion fur les mœurs do- 
meftiques ? Les Tartar.es font indépendans , les RulTes vivent fous le Def- 
potifme. Dans les climats froids où l’opinion a peu d’empire fur l’imagi- 
nation , le Gouvernement modifié par les loix phyfiques , domine fur tou- 
tes les loix morales. 
» Lorfque je partis de Birna , dit M. l’Abbé Chappe, les Tartares dou- 
« blérent les chevaux à caufe des montagnes qu’il falloir traverfer , fans 
5> vouloir d’augmentation de prix , ni rien accepter pour la dépenfe que 
33 j’avois faite chez eux «. Les montagnes devinrent fi -gli liantes par la 
pluye , que malgré les efforts de tous les poftillons , & des chevaux qu’on 
atteloit prefque tous à une' feule voiture , on pût à peine arriver au lom- 
met, quoique tout le monde fût à pied. M. l’Àbbé Chappe gagna les de- 
vants avec quelques Tartares , jufqu’au bord d’un ruilTeau. Après avoir 
attendu pendant deux heures l’arrivée des voitures qui le fuivoient ; com- 
me elles ne paroilfoient point , il envoya quelques uns de fes Tartares 
pour aider aux -voituriers. Enfin elles arrivèrent à une heure après minuit , 
à la lueur des Sapins où les Tartares avoient mis le feu , de diftance en 
diftance. Ces arbres très-élevés , repréfentoient autant de feux d’artifice , 
diftribués fur les rampes & les hauteurs de ces montagnes. » Je fis ranger 
» toutes les voitures autour du feu , dit le voyageur ; les chevaux furent 
j> attachés derrière à des piquets. On diftribua de l’eau-de-vie à tous ces 
» gens qui fouperent , ainli que moi , du meilleur appétit. Après une 
53 heure de repos , on raecommoda les voitures , Sc je me couchai auprès du 
si feu fur une peau d’Ours. Je dormis très-peu, je m’éveillai quelques 
» heures après , 8c j’allai parcourir ces montagnes , pendant qu’on difpo- 
33 foit tout pour le départ . . . 
M. l’Abbé Chappe partit à fept heures du matin , & vers midi il arriva 
à Pifle, hameau fitué vers la fin des montagnes. Cette chaîne annonce un 
pays de culture , par les herbes , les arbrifieaux , & les bois dont elle eft 
couverte. Les Sapins y croilfent jufqu’à quatre-vingt pieds de hauteur , & 
cinq pieds de diamètre en grolfeur. A PifTe, le pays fe dégarnit de bois 
pour produire des moiflons. Le blé nouvellement enfemencé , c’étoit à la 
fin de Septembre , avoit déjà plus de deux pouces de hauteur j plus avancé 
qu’il ne l’étoit à Tobolsk au commencement de Juillet. 
Le voyageur étoit encore à quatre ou cinq cens lieues de Pétersbourg , 
dans une faifon où l’hyvcr annonçoit déjà fon approche par la chûte des 
fruits 8c des feuilles , 6c par des gelées très-froides. Il arriva le vingt-huit 
Septembre à Sowianova. 
C’eft un hameau habité par des Wotiakes (a). Ce peuple qu’on a cm 
Tavtare , ne l’eft point. Les hommes n’y font que de quatre pieds &c quel- 
ques pouces j d’un tempérament foible & délicat. La coëffure des femmes 
eft fingulier e. 33 Elles s’enveloppent d’abord la tête avec un torchon ; elles 
(a) Voyez l’Hiftoire Générale des Voyages. Tome XVIII 3 1/1-4. P a g e 5*7» 
