Voyage de M. 
l’Ab. Chappe, 
EN SjBÉRIE. 
47* HISTOIRE GENERALE 
les Monts Riphe'es & Rymniques 3 pour .entrer en Sibérie , on avance , tou- 
jours plus en montant , qu en def Cendant. 
jj Mes obfervations , dit M. l’Abbé Chappe, font directement oppofées 
» à tous ces faits , & à cette affertioii. Elles prouvent qu’en allant des 
» Monts Riphées vers l’Eft, le terrein , au lieu de s’élever , s’abbaifïe *..> 
jj Pour s’afturer de cette vérité , » il fuffit de jetter un côup d’œil fur une 
jj carte quelconque de cette contrée : on y reconnoîtra une multitude de lÛt- 
jj vieres qui ont leur fource dans les monts Riphées , & leur cours à l’Eft « 
jj puifqu’ils ont leur embouchure dans l’Irtyfz à cent vingt lieues de la chair 
jj ne . . . jj La Géographie de Cellarius donne pour un fait , que les monts 
jj Riphées font perpétuellement couverts de neiges ». Ce fait, dit trèsr 
bien M. l’Abbé Chappe , ne prouverait pas que les montagnes du Nord 
foient très élevées , leur latitude fuffit pour y conferver un froid prefque 
éternel. La caufe du froid des montagnes eft bien différente fous l’Equa- 
teur , de ce qu’elle eft à un éloignement de Go dégrés de cette ligne. Au 
Pérou, ce n’eft que la hauteur des montagnes qui peut y conferver des nei-r 
ges éternelles : en Sibérie, c’eft la hauteur ou le voifinage du Pôle qui caufe le 
froid non-feulement des montagnes, mais des plaines, plus ou moins éler 
vées. Au refte , M. l’Abbé Chappe nie que les montagnes de la Si- 
bérie , foient couvertes de neige toute l’année. Celles de $olikamskaia n’en 
ont plus à la fin de Mai , quoique plus au Nord & plus hautes que celles 
d’Ekaterinbourg , où l’Auteur n’en a point trouvé dans le mois d’Aout. Si 
le fait que rapporte Cellarius avoit quelque fondement , jj il n’auroit pas 
: j échappé à MM. Gmelin j Strahlenberg, Muller , & à tant d’autres voya- 
jj geurs qui ont parcouru cette contrée. » M. l’Abbé Chappe termine cette 
difcuffion par des raifons plus preflantes encore. 
jj Tous les Phyficiens, dit il, fçavent que les variations du Baromètre 
jj diminuent à mefure qu’on s’élève dans l’Athfmophere. Si l’on fuppofe 
jj la Sibérie élevée d’une demi-lieue feulement au deffus du niveau de la 
m mer j au lieu de deux lieues & demi que M. Isbrants-Ides donne à ces 
jj montagnes, « alors le Baromètre doit fe foutenir fur ces montagnes 
plus bas de fix pouces qu’au niveau de la mer. La hauteur moyenne du 
Baromètre ne feroit dans ces endroits. que de vingt-deux pouces, & le 
mercure ne monteroit jamais à vingt trois pouces. Or, dans l’endroit re- 
connu par tous les voyageurs pour le plus élevé de cette chaîne, M. l’Abbé 
Chappe a obfervé le Baromètre à la hauteur de vingt-cinq pouces , onze li- 
gnes , huit douzièmes. A Tobolsk, jj j’ai obfervé, dit-il , le Baromètre à 
jj vingt-huit pouces , dix lignes, quatre douzièmes , le vingt-huit Avril, à 
« peu près comme on l’obferve à Paris », 
jj II eft donc confiant que tous les voyageurs fe font trompés dans la 
jj prodigieufe hauteur qu’ils ont attribuée aux monts Riphées». Il eft 
également vrai que le pays fitué à l’Eft de ces montagnes , loin d’être fort 
élevé, eft même plus bas que la plupart des plaines qui font en Europe 
d’une médiocre hauteur. Quand le voyage de M. l’Abbé Chappe n’auroit 
eu d’autre utilité que de conftater un fait fi difputé , ce feroit toujours 
un grand avantage. Mais ne peut-on pas encore douter que les obferva- 
tions du Baromètre foient une Régie bien décifive pour terminer la quef- 
tion , 
