Description 
de i a Laponie 
«Suédoise , par 
M. Hægftræm. 
Ce pays efl; 
füfceptible de 
culture. 
48(5 ^ HISTOIRE GENERALE 
tk du mémo mois , fe nomme M l ouockir j la troifiéme , plus petite encore, 
8c la plus venimeufe , s’appelle Moueiwa. Ce triple fléau d’une région 
marécageufe, défôle 8c l’habitant qui la cultive, & le voyageur qui la tra- 
verfe. Mais, dit M. Hægftræm , l'Egypte elle même n’avoit-elle pas Tes 
playes , dans les tems ou formée en un puiflant Empire , elle nourrifloic 
une nombreufe population ? Et qu’étoit-elle avant que fes marais defle- 
chés par des canaux fuflent divifés en arpens , 8c couverts de riches, moiflons, 
de villes, de palais 8c de pyramides 5 Qu’étoit l’Italie, au tems des Abori- 
gènes y même à la fondation de Rome ? Qu’étoient les Gaules , quand les 
Romains y vinrent porter le fer & la flamme, comme pour la préparer à 
la culture par la guerre ? L’Allemagne , au tems de Tacite , étoit ftérile , 
inculte 8c fauvage , hériflée de hideufes forêts , coupée de marais im- 
praticables. Mais il ne faut pas toujours juger d’un pays , par le témoignage 
des étrangers. La Theflàlie étoit un pays délicieux, dans les jours floriflans 
de la Grèce. Les Arabes qu’on y voit aller aujourd’hui, s’y croyent trans- 
plantés dans un autre monde. Ils commencent par admirer , 8c finilfent 
par fe plaindre. L’ombre des arbres, difent-ils , devroit y être projettée 
au Midi , comme en Arabie. Enfin combien d’Européens méridionaux 
appliquent de nos jours à la Suède , comme les Suédois à la Laponie , ce 
qu’Ovide difoit des Sarmates 8c du Pont ? M. Hæglkæm entafle les auto- 
rités 8c les citations , foit en vers m foit en profe , pour prouver que fi 
les meilleurs pays ont reflemblé jadis à la Laponie , celle-ci pourra leur 
reflembler un jour. Il forme des conjeéïures & des prédictions. 11 rappelle, 
d’après Schæffer , un texte de Paracelfe , qui prétend qu’avec le cours des 
fiécles on doit trouver au Nord entre le 6 o- me . 8c le yo' mc . degrés de latitu- 
de , plus de riches mines que l’Orient n’en eut jamais. Les vers que Pon- 
tanas a faits , à l’imitation d’un paffage de Sénèque où l’on a crû voir la 
découverte de l’Amérique , annoncée quinze fiécles avant fon époque ? 
ces vers qui ne font, après tout, qu’une répétition des vers Sybillins , 
cent fois commentés ou retracés par les anciens 8c les modernes , fout 
appliqués d la Laponie. Mais s’il faut que la face du monde foit boulever- 
fée , pour amener la fertilité dans ce climat feptentrional } s’il faut que le 
fol de la zone torride change de place , avec les deux zones glaciales ÿ ce 
n’eft pas la peine de ramafler 8c d’étaler tant d’érudition , pour venger la 
Laponie de la ftérilité qu’on lui reproche avec raifon. Prefque tous les 
pays ont été déferts fans doute } mais les uns par accident , ou par des 
révolutions paflageres ; 8c les autres le font encore , 8c le feront toujoürs 
par leur nature. L’homme ne pourra jamais vaincre la rigueur des hyvers 
éternels , ni vivre 8c fe multiplier , où tout périt , où rien ne croît. Cepen- 
dant M. Hægftræm , à qui le zèle de la Religion , 8c l’amour de la patrie, 
donnent des efpérances intariflables dans l’avenir , dit que Dieu peut 
opérer en Laponie des merveilles , dont la podérité fera témoin. Si 
l’on en croit les habitans de ce pays pauvre, il ne peut y en avoir un 
meilleur, ni plus agréable fur la terre. 
Je peux dire , ( 8c c’eft. avec un plaiiîr pur) que le bled croît 8c mûrit 
en Laponie. 11 y a foixante-dix ans , pourfuit M. Hægfuæm , qu’on le 
croyoit itnpoflible. Olaiis avoit alfuré qu’on pouvoit en faire l’eflai. 
Mais 
