DËS VOYAGES. 
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CHAPITRE I L 
De V Origine des Lapons. 
O N ne doit pas oublier que certains pays du Nord , font un terrein à 
défricher dans l'hiftoire, comme dans la nature; que les premiers auteurs 
qui l’ont tenté , fe tellement de la rudefle , non feulement de leur fiécle, 
mais de leur climat } 5c fur-tout qu’ils joignoient aux préjugés populaires 
de leur Nation , ceux qu’ils avoient pris mal à propos dans de faudes inter- 
prétations de la Bible. Ces Luthériens feptentrionaux examinent toujours 
le globe de la terre fur la carte de la Paleftine , 5c veulent retrouver au Pôle, 
une hilloire du Monde , faite dans un petit canton , voifin du Tropique. 
Voilà qu’Olaus Rudbeck fait courir les defeendans de Japhet à l’extré- 
mité de la Laponie , avant de les attirer au Midi , vers la Suède , le Dan- 
nemark , l’Allemagne. » Plus ils s’aVançoient vers le Nord, dit-il, 5c plus 
« les jours d’été devenoienr fereins pour eux ce. M. Hægftræm fortifie cette 
opinion qu’il juge vraifemblable , par des raifonnemens qui ne le fontguè- 
res. j) Les hommes s’étant adonnés rarement à l’agriculture dans les tems voi- 
sj fins du Déluge , je ne vois pas , dit ce Miniflre , pourquoi les pays du Sud 
» méritoient d’être préférés à ceux du Nord par un peuple toujours errant 
» dans les bois , vivant de gibier & de poilïon « . . . . C’eft le genre de vie 
a&uel des Lapons: mais eft- ce une preuve qu’il y foit extrêmement ancien 9 
quand il ne peut y en avoir d’autre ? Cependant l’Auteur le date du Déluge. 
Ce pays devoir avoir des habitans , dit-il , quand des colonies Suédoifes paf- 
férent en Bothnie ; 5c ce paffage eft plus reculé qu’on ne penfe. La preuve 
en eft , dit-il , que les Eglifes de la Bothnie , qu’on regarde comme les plus 
anciennes , ont tiré leur nom des contrées voifines des montagnes. Les 
Provinces d’Oume , de Pire , de Loule, 5c de Torne , portent le nom 
des rivières qui les ârrofent , Sc ces rivières tirent leurs noms ôc leurs eaux; 
de lacs qui font dans les montagnes. Or on aura plutôt habité les monta- 
gnes, que les côtes de la mer. 
Quelques Lapons foutiennent opiniâtrément que leurs Peres ont été 
maîtres de toute la Suède. M. Hægftræm croit plutôt, avec SchæfFer, que 
les Lapons 5c les Finlandois n’ont été dans l’origine qu’un même peuple. 
Les Finlandois ont d’abord vécu en Lapons ; c’eft à-dire en pafteurs , avant 
d’être agriculteurs. C’eft ce qui fe fait encore aujourd’hui. Dès qu’un Lapon 
devient laboureur , il eft Finlandois. Il fe bâtit une maifon , il prend les 
mœurs , le langage 5c l’habillement des Finlandois , au milieu de fa fariiille 
5c de fes voifins qui vivent en Lapons. 
Les Nations Finlandoife 5c Laponne ont vraifemblablement une ori- 
gine commune. Quelle eft-elle ? Leurs langues n’ont pas une grande con- 
formité : mais il eft très difficile de découvrir par le feul examen des- 
langues , l’origine des nations. On fçait que deux peuples qui fe réunifient 
pour n’en former qu’un feul, mêlent toujours leurs langues- comme leuc 
Description 
de laLaponik 
Suédoise , par 
M. Hægftræm. 
Vains recouse 
à la Bible. 
