DES VOYAG É S. 
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Description 
ru a Laponis 
Suédoise , par 
M. Hjrgflræifl*. 
O m m e on ne peut mieux découvrir l’origine des Lapons , qu’à la tra- 
ce de leur langue , on s’arrête à ce veftige. Il eft vrai que ce fil eft entor- 
tillé avec tant d’autres j qu’il eft extrêmement pénible à démêler. Mais c’eft 
ici que M. Hægftræm montre le plus de fagacité. 
La langue que parlent aujourd’hui les Lapons , dit-il , eft un Dialeéte 
Pinlandois , mêlé de Suédois & de Norvégien. » Elle a une grande quan- 
s> tiré de mots dont je n’ai pu découvrir l’étymologie. Quelques-uns fem- 
9 ) blent être purement Suédois , mais leur dérivation eft iï analogue à 
»> l’Idiome Lapon, que je doute fi ce peuple ne les a pas prêtés , plutôt 
»> qu’empruntés. . . . A-t-il tiré cette langue des peuples voifins ? Elle eft 
sj trop fine & trop délicate, pour qu’on la croie l’ouvrage de ceux qui la 
jj parlent <■<. On la regardoit jadis comme une langue barbare 8 c fauvage'j 
mais après l’avoir étudiée } on a prouvé qu’elle étoit riche, agréable , 8 c. mê* 
me douce & coulante pour ceux qui la poftedent. jj J’avoue , quoique Sué- 
jj dois, dit M. Hægftræm,que ma langue naturelle eft plus dure, plus grof- 
3 > fiére , moins variée &c moins facile à prononcer. 
Comme bien d’autres langues , même dérivées , celle des Lapons a 
plufieurs dialectes qui ne différent que par la prononciation. Mais c’en 
eft aftez pour que deux Lapons ne s’entendent pas ; quoiqu’ils parlent la 
même langue. Quelquefois dans ces dialeétes , on trouve des mors diffé- 
rens pour exprimer une même chofe , 8 c différentes çhofes exprimées 
par le même mot. Cependant il y en a de communs à tous les dialeétes. 
Il y a même tel dialeéfe de la langue Laponne, qui pourrait être généra*- 
lement adopté de toute la Nation. Ç’eft de ce dialeéte qu’il faudrait fe 
fervir, dit le Pafteur , pour inftruire les Lapons dans le Chriftianifme , 8 c 
pour les former aux arts 8 c aux fciences. Il délirerait donc qu’on fît une 
Bible Laponne, pour toute la Laponie , comme on a fait une Bible Sué* 
/doife pour tout le Royaume de Suède. Car , en fait de Dogmes , dont la 
vérité n’eft pas aftez claire en elle même , la multiplicité des verfions 
doit être une fource de difputes , de Schifmes , 8 c de Seétes. Dans un Etat 
pu l’on admettrait des Bibles Latines , Allemandes , Danoifes , Suédoi- 
fes , Lapones 8 c Finlandoifes , il y aurait matière à cinq ou fix interpré- 
tations différentes du même texte. Autant de germes de diffention 
4ans les familles. C’eft bien pis ', quand on veut tranfporter une Religion 
jnouvelle , avec une langue étrangère , dans un pays où l’on n’entend ni 
l’une , ni l’autre. Que de violences 8 c de véxations il faut employer alors , 
pour donner l’intelligence des chofes divines ! 
L’Auteur veut donc qu’on cultive la langue Lapone , 8 c qu’elle ferye 
d’interprète à la Religion. Qu’on ne fe fcandalife point de voir le Chrifti&» 
Rrr ij 
CHAPITRE III. 
De la Langue Lapone. 
