Description 
dblaLapoine 
Suédoise, par 
M. Hægftræm. 
5 0Z HISTOIRE GENERALE 
langage , à mefure que le luxe 8c les arts briüans , mais corrupteurs, î$ 
mènent vers la caducité. Rien ne hâte la décadence d’une langue , comme 
le mélange de mots qui lui font étrangers. 
» La langue Suédoife a beaucoup perdu de fa pureté, dit A4. Hægftræm, 
» par les peines qu’on s’eft données pour la foumettre aux régies des au? 
» très langues , en particulier de la Latine , dont le génie eft ii différent, 
» Elle eft beaucoup plus corrompue que celle que le Peuple parle dans le? 
» provinces, fur- tout dans la Northlande 8c la Bothnie occidentale , 014 
jj peut-être elle a le plus de pureté , 8ç de rçftemblance avec l’ancien Gor 
jj thique. « 
Il eft fingnîier , mais vrai , qu’une langue conferve fa pureté chez le$ 
Peuples .les moins civilifés. C’eft que la pureté d’une langue barbare , eft 
clans fa groiliéreté même. Sa rudeffe eft fon caraélère original. JJ en eft des 
langues du Nord , comme de fes chênes 8c de fes fapins , qui dégénèrent 
& s’énervent , tra-ufpkntés dans un climat plus doux. Les mors 8c les arbres 
d’un pays de glaces , doivent être noueux , hériftes j peu de feuilles , des 
racines dures , des fruits âpres , une écorce ridée 8c raboreufe. En un 
mot, la Nature ne fe démène point. Avare, ou prodigue , elle l’eft à tous 
égards , en productions, en idées , en expreffions. 11 faut qu’on fente dans le 
langage du Lapon , le grognement de l’ours qu’il entend hurler ; comme on 
voir la dépouille de cet animal fur le corps de l’homme qui fe roule avec lui 
dans la neige. Veut-on mêler une langue polie avec une langue fauvage , 
on les corrompt l’une 8c l’autre j 8c de cet alliage , fort un idiome hideux , 
aulîi grotefque fans doupe, que le feroit une Lapone chamarée de parure? 
à la mode Françoife. 
Toutes les langues s’altèrent par le mélange , ou le commerce des Peu- 
ples. La plupart de celles de l’Europe , compofé monftrueuxde la langue des 
Romains & de celle des Barbares , offrent un labyrinthe à l’efprit hu- 
main. Le Code même de nos Loix n’a rien de plus bizarre j ce Code 
emprunté d’un Peuple libre , 8c défiguré par de féroces vainqueurs. Oq 
croit les voir , la hache à la main , muriler tout ce qu’ils touchent, mais 
fur-tour les monumens du génie. La langue feule réfiftoit à leur cara&ère 
deftruéfeur. Mais en tombant fur des oreilles dures, infenfîbles à l’harmo*? 
nie, en paffant par des gofïers rauques , elle perdit fa douceur, fon amé- 
nité, fon élégance. L’ignorance des conquérans , 8c l’efelayage des vain- 
cus , oterent fa majefté, à cette langue qui çommandoit aux Nations. 
Elle tomba dans les fers 8ç les entraves d ? un Peuple qui ofoit à peine 
parler , quand il n’avoit plus que des plaintes à faire entendre. Elle de- 
vint trifte , muette , pauvre , dans les temples &c les cloîtres , où elle fe 
retira pour gémir. Elle y prit ce caractère d’abaiffement 8c d’obfcurité qui 
convient à une Religion, faite pour humilier les hommes, par fts dog- 
mes 8c fes préceptes. Le monachifme acheva l’ouvrage des barbares j 8c 
fembla fe faire un art de corrompre les termes , pour mieux confondre 
les idées. Altérée dans fa fource 8c dans fa Patrie , elle fe défigura bieq 
plus en s’éloignant de fon berceau. Elle entra dans l’Allemagne , où le? 
flqmaips ne l’avoient jamais portée. En y cpnfervant le titjre de langue 
