DES VOYAGES. 
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CHAPITRE VL 
Arts , Occupations , Ufagcs & Moeurs des Lapons. 
Description 
be la Laponie 
Suédoise-, pse 
M. Hxçftræm. 
N peut juger des arts d’un peuple , par Tes befoins 8c fes moyens. Plus 
une nation eft fédentaire , plus fes occupations font multipliées; mais,lorf- 
que fans terres, fans propriété, fans culture 8c fans domicile , elle eft obli- 
gée d’errer avec des troupeaux qu’elle ne nourrit pas 8c qui la nourriflent , 
elle doit avoir très-peu d’arts ; fes facultés intellectuelles font bornées par 
fes reffources. physiques; elle ne fçauroit avoir d’invention, fans imagina- 
tion 8c fans objet. Vivre depeu , c’eft toute- fa fcience. 
Les Lapons font eux-mêmes tous les inftrumens 8c les meubles qui leur 
font néceilâires. Mais, quand on change deux ou trois fois par an , de de- 
meure 8c de canton , on ne doit pas avoir un grand ménage à tranfporter. 
Leur première arme eft l’arc ; ftmple , fans- poignée , fans mire , d’environ 
une toife de longueur. Ces arcs font de bois, 8c ne fervent qu’à tirer des 
écureuils 8c des oifeaux de riviere. Ils font des corbeilles de toute efpéce , 
avec des racines d’arbrifteaux. Elles font fi bien tiffues , 8c fi ferrées , dit la 
Motraye , qu’on y pourrait mettre de l’eau, fans qu’elle s’écoulât. Ils fça- 
vent faire des boëtes 8c de petits coffres; des cueilleres de corne; des mou- 
les pour couler desuftenciles d’étaiin. Les Lapones font du fil d’étaiin avec 
autant d’adrefte , que fi elles avoient appris cet art dans les meilleures 
fabriques. Elles ont pour le tirer, une filière, faite d’os de renne. Elles or- 
nent de ce fil leurs ceintures , leurs habits ,les harnois des attelages, & mê- 
me des tabatières qui font fort connues dans tout le Nord. Les cordes , 
faites de l’écorce des racines d’arbre ; le fil qu’on tire des nerfs de renne , 
font des ouvrages d’un travail très-délié. Il n’eft point de Lapone qui ne 
fçache apprêter toute forte de peaux, pour en faire tous les vêtemens d’u- 
fage , foit robes, habits , bonnets , gants , fouliers 8c bottes. Enfin , les La- 
pons font leurs traîneaux , qu’ils ornent de toutes fortes de figures , avec 
de la corne de renne ; ils font leurs nacelles , 8c prefque tout ce qui fert à 
leur ameublement , leur logement, leur vêtement & leurs voyages. Ce font 
là tous leurs arts , allez dépendans du befoin pour exciter au travail , alfez 
bornés dans leurs progrès pour laitier du loifir. L’homme qui s’en occupe j 
en jouit. Le falaire de fa peine, eft fon ouvrage même. Il n’a perfonneà 
tromper; il ne .craint point de perdre, il ne cherche point à gagner. Chez 
les Lapons , un homme n’ufe pas toute fa vie à faire des jouets d’enfant ; 
à cacher une matière vile fous un vernis brillant ; à peindre 8c à dorer le fer 
8c le bois qui doivent traîner dans l’ordure , ou rouler dans la boiie. O pro- 
dige inimitable de notre induftrie ! Cent mille bras font exercés jour &C 
nuit, pour élever 8c décorer l’alcove fomptueufe.de dix familles indolentes ; 
• cent mille autres , pour promener dans des lits roulants quelques êtres léthar- 
giques , qui n’ont jamais connu le prix du tems , ni de la vie , mais fur- 
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