Description 
©f. laLaponie 
Suédoise , par 
M. Hægfliæm. 
Calendrier 
«les Lapons. 
ji* HISTOIRE GENERALE 
tout le prix du fang des peuples , nés pour gémir Sc périr fous le fardeaa 
de la clafle la plus pefante , la moins nombreufe , 5c la plus inutile de la 
Société. 
Les connoiflânces des Lapons font encore plus limitées que leurs occu- 
pations. Des peuples pafteurs, ne parlent que de troupeaux , dit M. Hægftfæro 
avec la Bible. Leur converfation en eft plus innocente , plus utile , peut- 
être, que fi elle écoit fçavante. Ce peuple n’a point d’efprit } mais il n’é- 
coute que la raifon. A fes fuperftitions près , qui font le coin de folie où la 
nature a marqué tous les humains , il méprife ce qu’il n’entend pas , Sc ce 
fot orgueil l’exempte au moins d’une vaine curiofité. Il met fes vices a 
profit, tandis que nous fouîmes dupes des nôtres. Cependant les Lapons 
ne font pas incapables d’une certaine perfectibilité d’efprit. Ils ont des 
calendriers qu’ils font eux-mêmes , de planches fort minces , ou de corne 
de renne. Chacune de ces planches, contient quatre femaines, qui forment 
leurs mois. Ainfi , treize mois compofent leur année. Cependant M. 
Hægftræm n’en nomme que douze. Ce n’eft pas dans le Zodiaque , mais 
fur la, terre , qu’ils cherchent le cours des faifons. Le premier mois tire fon 
nom de fa place , il ouvre l’année } le fécond , de la rigueur du tems , c’eft: 
le plus froid de tout l’hyver. Au troifieme, les cygnes fe montrent j au qua- 
trième, les corneilles j au cinquième , les crapauds & les grenouilles tom- 
bent du ciel, tant ils font prompts à éclore, dès que la neige & la glace ont 
fondu. Le fixieme mois eft marqué par la naiftancedes rennes j lefeptieme, 
par le retour des feuilles. Les rennes femblent préfider aux autres mois. 
Dans le huitième, le poil leur tombe ; au neuvième, il leur revient : dans 
le di-xieme, ils font en chaleur \ Sc dans le onzième , ils font moins errans, & 
fe raflemblent en troupeau. Le douzième eft célébré par une Fête , ou une 
nailïance myftique ou religieufe. C’eft celle du Sauveur pour les Chrétiens. 
Mais eft- ce la renaiflance du Soleil, ou du Monde, ou de l’année , pour 
les Sauvages ? On ne le dit pas. Dans ce calendrier , on remarque l’inftinél 
de tous les peuples indigènes , qui n’ont pas encore été mêlés par les émi- 
grations ou les invafions ; on voit cet inftindt qui les porte à fe diriger dans 
tous leurs fyftêmes abftraits , foit de Chronologie , ou de Religion , par 
les objets phyfiques qui ieur font le plus familiers. Les peuples pêcheurs 
comptent les mois par les différentes fortes de poiffon qui leur arrivent j 
les chafFeurs , par le vol & la ponte des oifeaux, par l’arrivée , l’abondance 
Sc le départ des bêtes fauves ; les pafteurs , par les différences graduelles Sc 
fenfibles que le tems amène dans l’état phyfique de leurs troupeaux. Cette 
méthode primitive -, éftbien plus naturelle Sc plus fimple que tous nos fyf- 
têmes formés par une combinaifon d’idées étrangères à nos climats , à no- 
tre expérience , introduites on ne fçait comment dans notre efprit , & per- 
pétuées par une éducation pénible & forcée. Mais , quand on ne voit ni le 
ciel, ni Ta terreV que dans' un jardin j comment diftinguera ton l’influence 
du tems fur la nature animale Sc végétale f Comment fuivre les rapports 
qui fe trouvent entre la marche du foleil , & l’effet de fes rayons fur les. 
plantes Sc les troupeaux ? Qui eft-ce qui étudie la progreflion des nuances, 
de la verdure, dans le printems , & la dégradation de la vie Sc des couleurs, 
furies feuilles, . aux approches de l’hyver? Eft-ce dans nos Capitales, c4 
