DES VOYAGES. ji S 
ecot. Au fortir de table , le marié fe rend à l’habitation de Ton Beait-pere , 
où il demeure un an. Ce terme expiré, fon pere vient le reprendre lui 5c fa 
femme ; 5c le Beau-pere alors paye en rennes 5c en meubles la dot de fa 
hile. Les époux achètent une tente , 5c voilà une maifon nouvelle , une nou- 
velle famille , dont la Bourgade s’enrichit. 
L’Adultère ne vient point fouiller ni troubler l’inhocénce 5c le bon- 
heur de cette union. Je n’ai vu nulle part , dit le bon curé Luthérien , l’é- 
change prétendu que les Lapons font entr’eux de leurs femmes. Je fuis allé 
dans cet endroit de la Province de Loule , où doivent avoir habité les La- 
pons, à qui SchæfFer attribue ces mœurs, 5c je les ai trouvés contens, cha- 
cun de la femme qu’il avoir époufée. Cependant , on voit ici comme ail— 
leurs , dit le Pafteur , » des maris volages qui oublient leurs fermens, 5c 
i> les hommes 5c Dieu qu’ils en prirent pour témoins «. Au refte , on peut 
croire que la liberté , dont on a jadis accufé les Lapons dans l’ufage des 
femmes , tenoit à des mœurs plus fauvages qu’elles ne le font aujourd’hui. 
Un peuple forcé d’errer , fans terre 5c fans demeure fixe , ne devoit guères 
eonnoître la cohabitation qu’exige la Monogamie. La faim qui difperfoit 
les hommes & ne les rapprochoit qu’au hazard, ne permettoit peut-être 
que des rencontres entre les deux fexes , 5c l’amour alors pouvoit-il fe fou- 
mettre aux loix du mariage? Mais depuis que la Suède a introduit les élé- 
mens de fa police 5c de fa Religion chez les Lapons, les familles ont été 
plus féparées les unes des autres , foit par la propriété , foit par les mœurs. 
Le Chriftianifme a imprimé un caraélère de fainteté à l’union conjugale. 
Dès-lors', ce qui n’étoit que liberté dans le commerce des femmes , eft de- 
venu licence. Ce qui étoit un droit public dans un Etat de communauté , 
■s’eft appelle attentat contre la propriété; en un mot ce qui étoit mœurs „ 
avant le ferment du mariage, eft devenu profanation, déréglement , adultère. 
On accufe les Lapons de ftérilité , 5c quelques-uns attribuent ce vice au 
climat, ou à la nourriture. Mais , M. Elægftræm , fans admettre aucune de 
ces caufes, difpute le fait. « Je connois , dit-il , en Laponie , beaucoup de 
» familles très nombreufes , 5c qui s’accroiftent tous les ans «. A la vérité, 
fa nation Lapone neparoît pas s’augmenter. Mais le Pafteur croit que cela 
vient en partie des maladies contagieufes qui faifant mourir les rennes , 
.otent la fubftftance aux hommes ; 5c de plus , il périt beaucoup d’enfans , 
foit de la rigueur du froid , foit de l’incommodité des voyages. 
Du refte , les femmes Lapones font robuftes ; elles enfantent avec peu 
fte douleurs. Quatre ou cinq jours après l’accouchement , elles fe relèvent , 
.& font plufieurs milles à pié pour aller à l’Eglife porter leurs enfans au 
Baptême. Elles les enveloppent dans des peaux de jeunes rennes , les la- 
vent fouvent, Sc les enfoncent jufqu’au col dans des baftîns d’eau froide , 
où ils paroiftent moins fouffrir que nos enfans dans leur maillot. Leurs 
berceaux font h commodes, qu’en été , l’on peut les porter fur le dos , ou les 
attacher fur des rennes; qu’en hyver on peut les mettre fans crainte , fur des 
traîneaux. On fufpend ces berceaux aux perches qui foutiehnent les tentes; 
on les incline , on les drefte comme on veut , pour donner à l’enfant toute 
forte de lîtuations. Les enfans font toujours nourris par leurs propres meres, 
iElies leur donnent, au befoin , du laithe renne; elles les habituent infenfi- 
V vv ij 
Description 
de la Laponie 
Suédoise , par 
M. Hægftrsera» 
Stérilité pré- 
tendue des 
pons. 
Accoucliemen? 
des Lapones, 
Education de 
leurs enfans. 
