Description 
de ia Laponie 
Suédoise , par 
M. 
Chez les fem- 
mes Lapones , 
leur fexe même 
les rend profa- 
nes. 
$}£ _ HISTOIRE GENERALE 
portante , ils lui promettent les os d’une viéfime peu commune , comms 
ceux d’un chat , d'un coq , d’une chéyre , d’un bouc, duffent-ils acheter un 
de ces animaux au prix de plufieurs rennes. L 
Les Idoles de pierre , comme les plus révérées , font enfermées dans 
une grande enceinte, par de fortes haïes. Si quelqu’un tue un animal , dans 
le domaine de l’Idole , il doit lui faire hommage de la tête & des piés 
de l’animal ; même des ailes , quand c’eft un oifeau. En certains endroits , 
on déplace tous les ans ces Idoles, pour leur faire un lit de nouveaux bran- 
chages de Sapin. Les Lapons s’approchent alors tête nue , marchant fur les 
genoux & fur les mains , & foule van t le Dieu fur leur dos , ils jugent de fa. 
bienveillance par fa pefanreur. Les Egyptiens pourroient fe mocquer d’un 
Lapon , s’ils n’adoroient pas des oignons. 
Les Lapons , foi,t pafteurs , foit pêcheurs , ont des cérémonies commit* 
nés, quoique leurs offrandes foient différente?. Quand ils vont préfenter, 
l’un des cornes , pour guérir fes rennes , l’autre de la graiffe de poiffon j 
pour que fa pêche foit plus graffe , ils forcent de leurs tentes par une porte 
de derrière. Cette porte fainte s’ouvre aufii pour recevoir les viandes des 
viéfimes voiiées, 8c les poiffons pris dans les lacs confacrés. Nulle femme 
ne paffe par cette porte. Tout endroit habité par les Dieux , eft interdit aux 
femmes. Elles ne peuvent même en faire le tour j à moins que ce ne foit à. 
une diftance de plufieurs lieues. Leucpréfence , 8c leur vue, fouilleroient ces 
lieux facrés. Ce fexe , ici dévot , 8c ià profane , attiïeroit fur lui le cour- 
roux des Dieux. Les femmes en perdroient la'.fanté, peut-être la vie. Les 
étrangers ne doivent pas non plus s’approcher des Dieux des Lapons. Un de 
ces infenfés » avec qui j’étois en voyage , dit M. Hægftræm , ne voulut pas 
>■> me prêter une peau pour couvrir mon traîneau ; parce qu’il devoir paffec 
» auprès d’une pierre fainte, & qu’il craignoit de participer au malheur 
sj dont j’etois menacé. Cependant ces Dieux ’ne deviennent terribles, qu’a- 
jj près avoir été l'ong-tems hdorés , c’eft -à-dire , fans doute, affez long- 
terns pour acquérir delà vogue , 8c pas'affez pour la perdre : car c’elf le tems 
qui la donne & qui Fore ,. éternel deftruéleur de ce qu’il a créé. 
sj Quand les Lapons des montagnes vont faire leurspffrandes, ils ont 
35 grand loin d’attacher leurs chiens «. S’ils en étoient fuivis , les trou- 
peaux feroient attaqués par les loups ; ou même par les chiens, fi ces ani- 
maux n’étoient pas attachés. Ce raifonnement des Lapons n’eft pas aufii 
ahfurde que leur culte. Mais ce qui montre le motif infenfé d’une pré- 
caution raifonnable , c’eft que les pêcheurs qui n’ont pas de rennes , atta- 
chent aufii leurs chiens , lorfqu’ils vont pêcher dans les lacs confacrés. Ces 
mêmes hommes, n’ofenr jamais prononcer le nom de Dieu , quand ils jet- 
tent leurs filets , comme fi la Divinité pouvoit réprouver une œuvre fi utile j 
tandis qu’on a .vû des fcélérats ou des libertins l’invoquer en allant com- 
mettre un affaflînat ou un adultère. Malheureux humains , combien vous 
abufez d’un nom que vous adorez ! Ceux qui le prêchent , ou ceux qui l’im- 
plorent } pyefque tous , proftituent ce faint nom à leurs paflîons ^ & ceux qui 
le font le plus craindre , fouvent le craignent le moins. Ah ! S’ils con- 
noiffoient l’Etre dont ils parlent fans celte ; ils le feroient aimer. 
On ne peut voir fans pitié, dit le bon pafteur de Ghelliware , les malheu- 
