DES VOYAGES 551 
Mais , fur quel fondement établir de fi douces efpérances ! Les colons 
tranfplantés aujourd'hui dans la Laponie , y nuifent plus qu’ils ne fervent 
à fa profpérité. Quelques-uns plus vicieux , moins utiles que les Lapons , 
ne s’occupent ni de l’agriculture , ni du commerce. Les fauvages habi- 
tans du pays , fourniffent du moins des pelleteries, qui font fubfifter des 
ouvriers , enrichiffent des marchands , 5c produifent des droits au Tréfor 
public. Enfin , je me fuis apperçu que les Suédois , les Allemands 5c les 
étrangers qui fe font établis chez les Lapons , leur ont apporté leurs vices , 
5c. n’en ont pris que les défauts. Loin de contribuer aux progrès du Chrif- 
tiamfme, ils les en éloignent parles fcandales de leur vie, plus licentieufe 
qu’elle ne le feroit dans leur Métropole* , où les loix mettent du moins 
quelque frein aux pallions. 33 Il ne m’appartient pas , dit à ce fujet le zélé 
si Pafteur , de décider fi l’on peut policer des hommes dont la liberté féroce 
>5 foudre impatiemment le joug de la loi. Mais je le dis avec peine j il eft 
n extrêmement difficile d’en faire des Chrétiens «. 
Ce que Barthélemi de las Cafas , difoit avec horreur de laconduite des 
Efpagnols envers les Indiens, M. HægftrærrTle reproche en partie aux co- 
lons Suédois ; autant qu’on peut comparer la férocité du Fanatifme 5c de 
l’avarice enflammés l’un par l’autre , avec la dureté qu’un peuple né libre 
"5c généreux peut exercer dans un pays pauvre, fur un peuple timide. Non, 
jamais les nations du Nord n’égaleront en tyrannie , en cruauté , celles du 
Midi. Il femble que le foleil qui prodigue tous les tréfors de fa bienfai- 
fance à la terre dans les régions méridionales , n’y verfe que la rage au 
fond des cœurs. C’eftdà que naiffenr les hommes & les animaux fangui- 
naires ôc dévorans. L’amour même y eff deftruéteur } 5c 11e produit que pour 
dépeupler. Si l’homme a moins de fécondité , de puiffance 5c d’énergie au 
Nord ; il eff aufîi moins ennemi de l’homme. Son ambition n’ayant pas 
autant d’objets , ni d’aiguillons , eff plus tempérée , 5c moins irritée. Qui 
le croiroit ? La famine y produit moins de crimes , qu’aiileurs la foif de 
l’or. Cependant la découverte des mines , y eff funefte à fes habitans. Il fem- 
ble qu’on ne puiffe ouvrir une veine de métal , fans faire couler le fang 
des hommes. Les Lapons fe plaignent que les Suédois les ont fait tra- 
vailler par force 5c avec excès à l’exploitation des mines de fer , de cui- 
vre 5c d’argent ; 5c qu’après en avoir tranfporté fort loin tout le produit 
fous la promeffe d’un falaire digne de leur travail , on les a payés en vains 
remercimens. Auflï , non contens de s’accorder à cacher les mines, ils em- 
ployent tous les moyens pour empêcher qu’on ne les indique aux Suédois. 
55 Un Lapon avant découvert une riche mine d’argent } chaque famille du 
53 diffriét où il habiroit, lui donna uil renne à condition qu’il ne révélerait 
33 pas fa découverte Si les préfents ne fuffifoient pas pour impofer ce fi- 
lence , ils y ajouteraient les menaces contre le traître qui expoferoit fes 
compatriotes aux vexations de l’étranger. Lorfqu’on veut vifiter les mines 
avec des Lapons , ils ne ceffent d’égarer 5c de tromper la curiofité de l’a- 
vide Suédois. Il faudrait, dit M. Hægffræm , leur perfuader que cen’eft pas 
leur ruine qu’on cherche , 5c partager avec eux le fruit des feules richeffes 
de leur foi ingrat ; il faudrait , en leur permettant de pêcher librement dans 
Description 
de ea Laponie 
Suédoise, par 
M. Hægftrasft*. 
