DES VOYAGES. ^ 579 
-Lapons de montagne n’y viennent qu’aux jours de grandes Fêtes. Encore 
y font- il attirés par quelqu’intérêt humain , qui fe mêle toujours aux mo- 
tifs de piété. A Noël , on tient une foire près de l’Eglife. C’eft le tems où 
l’on paye les impôts/, où l’on juge les procès. Le commerce, la juftice 8c 
la Religion, fe lient en quelque forte, pour réunir les hommes , 8c les 
tenir en paix fous le joug de lafociété. Mais ce qui a le plus d’empire 8c 
de chârmes pour les Lapons qui vont à l’Eglife dans les tems de foire , 
c’eft qu’ils peuvent boire des liqueurs fortes , 8c fe livrer à la crapule. 
Ainfi les Fêtes fervent d’accafion à la débauche même, 8c aux vices, que 
par leur inftirution , elles doivent profcrire. La Religion dégénéré avec le 
tems chez les Peuples policés ; mais fe peut-il que fon début foit de per- 
vertir les Sauvages ? 
Près de cette Eglife , eft une Ecole où le Gouvernement paye , loge 8c 
nourrit un Maître, avec fix enfans qui apprennent à lire , 8c s’inftruifent de 
la Religion. Celui que nous vîmes , nous dit qu’il vouloit accoutumer fes 
cléves à manger du pain , 8c à porter de la toile. Il eft perfuadé que 
cette habitude fortifiée par le tems , familiarifera la nation avec les Sué- 
dois , dont ils rechercheront le commerce ; 8c que c’eft le feul moyen de 
civilifer les Lapons , êc de les défabufer de leurs pratiques d’idolâtrie. Le 
Miniftre Forsberg qui a tenu autrefois cette école , eft dans la même per- 
fuafion , qui paroit d’autant plus fondée , que jufqu’â préfent, la conver- 
fion des Lapons n’eft que fraude & qu’hypocrifie. Infatués des mœurs 8c 
des idées de leurs peres , ils regardent nos cérémonies du même œil , que 
nous , leurs fuperftitions. Ils ne voient d’autre différence entre leur ido- 
lâtrie 8c le Chriftianifme , que la protection donnée à l’Evangile par le 
Gouvernement. On a droit de le conclure , de leur genre de vie; de leur éloi- 
gnement pour les Suédois , ôc fur-tout pour les Miniftres ; de la crainte 
qu’ils témoignent de parler de Religion ; de l’habitude qu’ils ont de con- 
venir avec leurs Supérieurs , des vérités du Chriftianifme , en fufpendant 
toujours leurs offrandes aux arbres facrés ; dufecret qu’ils fe gardent tous, 
quand ils commettent des aétions profcrites chez les Chrétiens. On aura 
beaucoup de peine à les faire renoncer à leurs tambours divinatoires. Ils ont 
tant de place pour les cacher dans leurs bois 8c dans leurs déferts , aziles éter- 
nels de la fuperftition. Le Miniftre Forsberg leur brifa un de ces inftrumens 
de leur prétendue magie; mais ils en ont bientôt refait d’autres à peu de frais. 
Ce ne font pas les tambours qu’il faut brifer , ni les livres qu’il faut brû- 
ler ; c’eft l’efprit humain qu’il s’agit de guérir infenfiblement de fes er- 
reurs , par la raifon , & fur-tout par les loix douces d’un Gouvernement 
■utile à la nation qui s’y trouve foumife. Quand les peuples font heureux, 
ils ne s’inquiètent pas des vaines difcuffions de doétrine ; ils ne deviennent 
pas fanatiques pour leurs opinions. C’eft l’entêtement cruel de faire ad- 
mettre ce qu’on ne peut perfuader , d’impofer filence par les fupplices ; 
c’eft la perfécution en un mot qui fait d’abord les enthoufiaftes , puis les 
Martyrs , puis les Seétes , puis les rébelles , puis les guerres civiles. Le Lu- 
théranifme & le Calvinifme, en 'font une preuve effrayante pour la Reli- 
gion 8c le Gouvernement. 
Les Lapons font étonnés qu’on veuille leur interdire leurs tambours , 
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Voyage deM. 
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